「死了。」

「……我很抱歉。」吳橋對妮可的所有知識，就只到她離開軍隊為止，並不知道她嫁了達雷爾，更不知道再後來的事。

「妮可的事……是個悲劇。」

「嗯？」

「她是被自作聰明的人毀了的。」

「這話怎么講呢？」吳橋問。

「當時……」達雷爾說，「當時，那個年代，和現在不一樣，很少有女性想要成為機甲駕駛員。」

「嗯。」吳橋知道，現在，出色的女性戰士是越來越多。這個基地里三名准將之一就是個例子。她也沒有上過軍校，16歲便參軍，硬是憑著出色能力晉升到這地步。她私下里很溫柔，整個基地的人都喜歡她，而她的戰斗風格卻是勇猛的，大開大闔，比另外兩名准備都敢於冒險，達雷爾少將一直非常欣賞她。

「但是，那幾年間，連年征戰，機甲駕駛員數量急劇地變少，招來招去，還是不行，所以軍部想要號召女性入伍，這樣，讓另一半人也參與進來，軍隊規模不就擴大了么？」

「嗯。」吳橋似乎依稀地聽說過。

「軍部向軍校施加了壓力，讓其大批培養出色的女性機甲駕駛員。」

「……」

「這個是很難的，因為生源不夠。」達雷爾嘲諷地笑了一下，「當時校長就想了個招兒先樹立個偶像。」

「就是妮可？」吳橋問道。

樹立一個偶像，讓人去崇拜她，然後來學習她，的確是個辦法崇拜妮可的人也會走進軍校，就像崇拜企業家的人也想成為企業家一樣。

「對，就是妮可。」達雷爾繼續道，「當時，他在寥寥無幾的候選人當中選了妮可他們可以選的池子真的不大。妮可……她是天才，神力控制到了恐怖的程度，經過她操縱的機甲反應速度之快，絕無僅有。戰術方法詭譎，總是出人意料。軍校非常高興，因為很多人都認為，女性更擅於同時做幾件事情，並且全部都安排得井井有條，集中注意力並不是優勢。」

「我聽說過，她的神力控制遠超於常人，非常優秀。」

「可是其實，」達雷爾的聲音非常痛苦，「她並不像宣傳中的那般完美。」

「嗯？」吳橋不明白了，「什么意思？」

「她是有缺點的，就是體力消耗過快。」達雷爾說，「按照她的戰法，這是也是很正常的。」

「……」

「所以，在最開始，她的成績沒有那么突出，因為持久戰中經常堅持不住，敗下陣來，輸掉。只要防御為主，先拖住她，之後就好辦了。」

「……」

「那群人覺得……這個表現……沒法當偶像。」

「然後……呢？」其實，吳橋隱隱感覺得到，之後發生了什么事。

「然後？」達雷爾又冷笑了聲，「然後，那個混蛋……給妮可服了葯。」

「……」果然！

「當時他只說是維生素，所以妮可也沒有在意。服葯之後不久，她的成績就突飛猛進，每次就能成為最強的。偶像策略果然有用，從那之後，很多女性就報名了。」

「那個葯……是什么？」

「不知道。」達雷爾搖搖頭，「但是含有激素是肯定的，同時還有礦物質和別的成分，可以用來強化肌肉、減少疲勞感覺。她的肌肉擴展，骨骼也變大了。」

「……」

「她在進入軍部之後，終於接受葯有問題的事實了，那時我們已經結婚。她停止服葯了，然而長期服用之後停葯的副反應很大，她每天不舒服，總是想要服葯，還很六神無主，無法集中神，動不動就流淚，狀況總是不好。我不知道是只有她，還是所有服葯的人都會這樣，那個校長找不到了，我們無從得知他對結果是否已有預料。」

「……」

「一段時間之後，她發覺自己沒法繼續上戰場打仗，就離開了軍部。」

「……」原來是這樣嗎……？

「她想打仗可身體不允許，經過我開導她也好了些。畢竟比起服葯，還是這樣更好。她說，她想做正常人，有正常的婚姻。我也一直都不斷告訴她，恢復了以後還能再參軍。後來，她就想要一個孩子，可是身體卻依然做不到。她不願用人工培養，總想自己再試一試。她想證明自己並沒有被毀掉，可事實上身體的確受了損害……她患上了抑郁症。」

「再後來呢？」

「再後來？沒什么再後來