依然是心有余悸。那些制度的確讓他們在戰場上變得更堅持，可同時也失去了很多本應該具有的品質。

他們將壓力轉移到普通士兵身上，告訴士兵必須戰至最後一刻，不少普通士兵在出征時就已經把自己看作是一個死人了。

軍醫告訴吳橋，部隊當中抑郁症患者的比例已經遠遠超過正常范圍。

軍隊氣氛壓抑、商界怨聲載道、百姓惶恐不安。

不管怎么看，都是滅亡之兆。

「元帥……」吳橋只覺得胸口喘不過去，拼命呼吸一下，牽動得五臟六腑都痛起來，「我總覺得……真的是……不行了……」

「……」

「這樣下去，大概會輸。這個國家恐怕已經沒有耐心等耐你、還有其他人慢慢幫助皇帝改變當前的局勢了，人們需要的是一場轟轟烈烈徹徹底底的改變。」帝制下的皇帝權力至高無上，做決定時一定是會維護自己的利益的，這也是人類的本能。平時帝國百姓生活尚可，自然也沒有不顧一切推翻帝制的決心，然而到了國家生死存亡之際，到了自己隨時可能成為被犧牲的棄子之時，他們的恐慌一波接一波，急需一次革命來拯救所有正在懸崖邊上的人。

「……」

「時代的洪流已經涌過來，漸漸從一條小溪變成了汪洋大海，皇帝就像一個溺水之人，就算你拽著他一起拼死撲騰，又能堅持多久呢，最終他會連你一起沉到水底，變成兩具不起眼的骸骨的。」

大廈將傾，非一木可支。

在暴風雨中破壞的了蛛網，不論蜘蛛怎么努力地去結，都不可能再恢復原狀，剩下的部分也一定會被沖刷得干干凈凈，沒有人能在第二天的艷陽高照里找到關於蛛網的一絲一毫的痕跡。

「我知道。」那邊談衍卻是無比平靜，似乎這些東西已經在他的頭腦中轉過了千萬回，「但是我不能走，強敵環伺，我只能撐下去。」

「……嗯。」吳橋明白，那個人是不會走的，現在帝國只有談衍能與共和國那個愛打乒乓球的最高統帥周旋，如果談衍不管不顧，怕是會垮。兵變同樣風險極大，一來軍隊內部敢於劍指皇帝的人也沒有那么多，未必有多少人肯聽令於反叛者；二來談衍已經在前線堅持了很久，帶兵攻進首都星占領皇宮逼迫皇帝退位就等於是放棄了當前和共和國的爭斗，很容易讓人趁虛而入。皇宮絕不是區區幾天就可以輕易被攻陷的，它異常堅固、易守難攻。皇帝龐大的護衛軍直接聽令皇帝，而且，皇帝為了穩定，一直以來都將軍隊分權給兩個人，一人一半，以前是談衍和肖恩，現在是談衍和戴倫，兩人上面再設文職國防大臣，現任國防大臣是皇帝最大的親信之一。談衍最近被晉升為元帥，目的只是誇大他的戰功，實際上並沒有讓戴倫聽令於他的意思，戴倫依然直接匯報給皇帝和國防大臣。所以，一旦談衍和戴倫之中的任何一個想要兵變，另外一個都會趕去救火，談衍知道戴倫是忠於皇帝的。誰也沒法預測皇帝會怎么做，局勢發展難以控制，他不敢賭。皇宮內皇帝的舊臣極多尚具勢力，單槍匹馬解決問題更不現實。

「皇帝被推翻，我倒無所謂，我也不想打革命軍，不過也許沒有選擇……」談衍突然又說，「我擔心的是，改朝換代之後，我被處決之後，新領導者、新的政府……能夠打走共和國嗎？」

「別說什么處不處決的話！」

「好吧。我失去了軍權之後，新領導者、新的政府能夠打走共和國嗎？這句話沒有錯了吧？江山易主，革命軍的最高統帥、帶領他們打下天下的人接管軍部不是意料之中情理之中的事么？就算我投降於他們，也沒有讓舊朝元帥繼續執掌軍權的道理。那么，那個人……我能相信他么？」

「談衍……」

「我預測不出來，在這次斗爭中，是皇帝會勝利，還是革命軍會勝利。如果皇帝勝了，我就繼續頂住，等待新的機會，現在皇帝已經同意盡量不再插手戰爭的事，在我眼里看來，戰爭還能堅持，不會很快結束。但是，如果革命軍勝利了，在之後與共和國的對戰中，他們會不會打得更糟糕？畢竟我已經和共和國的將領們交手過無數次，革命軍的人卻不是。」

「元帥……」

「吳橋……」談衍眼中有著很少見的疲憊，「最近，我時常想，如果我沒有愛上你、如果我依然只是欣賞你，會不會更好些……這樣，在這個誰也不清楚明天的亂世里，我們兩個就可以各選一條路，讓這個國家不至於無人可托付。要是皇帝贏了，至少還有我在，要是革命軍贏了，以後也有你在……我也可以放心些。」

「……」