談衍走上前去，單膝跪在地上。

在這帝國，即使是他，每次見到皇帝也是要跪下的，他也習慣了這種禮儀。

談衍沒有說話，就靜靜等待著，他知道皇帝已經看見了他了。

果然，幾分鍾後，皇帝張開了口，聲音低沉威嚴：「你來了。」

談衍也輕輕地應了句：「陛下。」

「嗯。」

「陛下……」談衍想要提出戴倫通敵的事，不料卻被皇帝直接給打斷了：「不用說了。」

「可是陛下……」

「我知道你要說什么，不用說了。」

「……」談衍驚訝地抬起頭，眼里全是難以置信。

皇帝……竟然真的認同了戴倫的做法，完全沒有給他提建議的機會。

那邊，坐在高位上的中年男子復又發了聲音，「談衍，其實，我也有一句話，想要問你。」

「陛下請講。」

皇帝的眼神仿佛飄到了很遠，他問：「談衍，你覺得，這個國家的未來會怎樣？」

「……」足足頓了五秒鍾後，談衍才不忍心地道，「會越來越好的，陛下。」

這是談衍的真實想法，但是，他沒有說其他的事。

「會越來越好么……」皇帝低頭，伸手留戀似的撫摸王座扶手，「可我看不出會越來越好。」

「陛下……」

「或者，應該說，只要有我在，就不會越來越好。」

「……」談衍有些驚愕地抬起頭，不明白皇帝為何這么說。

「難道不是么？」皇帝又說道，「這一次聯手逼退反叛軍，下一次又該如何去應對？反叛軍人數是越滾越多，今後的聲勢只會更浩大。難道，每一次都與共和國聯手，每一次都讓共和國推進三個星域嗎？」

皇帝心里也很清楚，這次，共和國只會幫忙擊退反叛軍，絕無可能將其就地徹底剿殺，因為他們還要利用這反叛軍，所以斷不會讓其首領死了的。「逼退反叛軍」也是雙方協議上的內容。反叛軍很快就會再卷土重來，那個時候局勢只會更加危急。現在帝國已有三分之二區域相繼宣布獨立，反叛軍人數的增加速度遠遠高於帝國，除了被迫讓位，還有越來越依賴共和國直至令帝國從宇宙版圖上消失，皇帝想不出第三種結局。

「陛下，」談衍言不由衷地道，「您……放寬心，總會有辦法的。」

這句話，就真的是說謊了。

能有什么辦法？

其實談衍心里有些難受。

談衍的晉升與皇帝的欣賞有非常大的關系，如果不是皇帝，他不會有今天，他的心里並不願意看到皇帝落到太悲慘的境地。

聽到談衍的話，皇帝搖了搖頭。

他好像在回想自己的這一生：「談衍，也許，大概……我是一個非常沒有能力的人，但是，我這百余年來，所努力的、所希望的，無非就是不亡國、不做亡國之君，一直到了今天也是如此。」

「是，陛下。」談衍也很清楚，皇帝很多政策，都是基於這個，雖然未必正確。

「我的智慧不足，到了存亡時刻，我的一些主意，反使情況惡化，並且一路至此，再看不到轉機。」

「……」

皇帝用指尖一下一下輕叩著扶手：「與侵略者聯手保住這個皇位，我是不願意的；不做任何抵抗放棄三個星域，我更是不願意。而且，如若踏出這一步去，今後只會越陷