常芸重重地揉了兩下，罵道：「你還有力氣叫。」

她可是一點力氣都沒有了。

終於第五次抵達出發的空曠之地，她一屁股坐在了地上。

「呼哧、呼哧。」

她發出沉重的呼吸。

過了好一會兒，她的呼吸才漸漸平復。她靠著樹干，抬頭看著夜空。

今天的夜里，星星很多。

以前的秋夜里，陸巡總是會邀著常知行對弈下棋。棋盤上廝殺激烈，他們神色卻是自如，常芸坐在地上，也像現在一樣，呆呆地看著頭頂的星空。

「星星很美吧？」陸巡笑。

「嗯，很美！」小常芸重重地點頭。

「那芸兒想不想要一顆？」

「陸大伯你胡說！星星那么遠，想要也不可以呀！」

「哈哈，傻芸兒。星星，是可以摘的哦！」

陸巡剛說完，常知行也淡淡地笑了起來。常芸一愣，張牙舞爪地撲向陸巡：「陸大伯，你洗刷我……」

那個時候，多么快樂。

常芸伸出手來，張開五指，對著天空，驀地一握。

「騙人，星星怎么可以摘……」

她想笑，眼睛卻濕了。

深呼吸幾口，她將石袋解下。四下無人，她將裙子卷了上來，在月光下，她白皙的雙腿上腫脹如蘿卜，上面是被繩子勒出的條條淤痕。

她用指尖輕輕刮過，淤痕泛起難捱的疼痛。常芸歪頭想了一會兒，重新綁上了石袋。

既然想手摘星辰……

「那就再來一回吧。」她看著山路，輕輕地說道。

*

時光荏苒，白駒過隙。轉瞬，就過了半月。

在這半月里，常芸一邊跟著段鳳君練習體術，一邊在醫術課堂上繼續學習如何斷病開身。

她從最開始的步履蹣跚、搖搖晃晃，慢慢地變成了能綁著石袋緩緩前行。雖然還無法超過那些研習已久的巫童，但她已比最初時進步神速。

至少，比王晴柔是好上了不少。

說起來，王晴柔這半月也被折磨得夠嗆。她從小就養尊處優，嬌生慣養，何曾受過這樣的苦？

可她又不能輕易放棄，不僅是因為一直在她前方壓制著她的常芸，更是因為她家里的那些女人。

在這種矛盾心理的驅使下，她一邊咬牙堅持訓練，一邊和自己的心魔做著斗爭。

那日，她被夢境里冰冷的池水弄得心煩意亂，早早地梳洗完畢，來到了後山之上。朝陽初上，深秋的後山上楓葉與驕陽比艷，美如畫卷。

然而，這景看在王晴柔眼里，卻覺得格外刺眼。這紅讓她想起了在幼時，她可憐的母親將她護在懷里，懼怕地看著遠處那個被眾人簇擁的紅色身影，簌簌地落下眼淚。

那個時候的她暗自起誓，總有一天她也要穿上那紅如鮮血的褶。