馬鞭，如一陣疾風穿過了城外的無邊曠野。

據宗仕林說，宗凌的娘親生下孩子以後就得了一種怪病，為了避傳染，他把發妻的屍骨焚燒了，骨灰和牌位一直放在祠堂，讓她和祖輩一起接受後人的供奉。

宗凌離家出走的時候太過匆忙，沒把娘親帶出來，但一直惦記著這件事。

宗仕林早就續弦了，自己又離開了宗家，娘親還留在那里沒有任何意義。宗凌可以不管其他人，但不能讓娘親被帶走。

他日夜不寐，一路快馬加鞭，終於在第二天中午追上了宗家的隊伍。

一行人由宗仕林領隊，除了衣服細軟，還用馬車裝了三四車箱子，其中一輛車上全是書。

他們大約有三十來人，都是老弱婦孺，宗凌發現他們的時候，一個年幼的嬰兒剛剛入睡。

還是負責照顧幾個孩童的宗真率先發現了宗凌，他看著鮮衣怒馬的少年，眼睛頓時就亮了，跑出來驚喜地大喊：「哥！」

宗凌冷冰冰地看他一眼，一言不發地跳下了馬。

宗仕林正跟族中幾位老人商議著什么，聽見聲音便站了起來。

他放下裝滿清水的水囊，緩步走下了山坡，高大的身影攔在宗凌面前，面色不善地問：「你來干什么？」

其他人一看父子倆這個架勢，都不由自主地望了過來。

宗真的傷好了七七八八，現下腳步輕快地走過來，他猜測哥哥應該到了自己的口信，如今趕了過來，是要和他們一起離開。

宗凌環顧了一下四周，冷冷地問：「我娘親在哪兒？」

宗仕林一愣，隨即呵斥：「放肆！」

宗凌：「你已經不是我爹了，你要走就走，把我娘還給我！」

宗仕林氣得全身發抖，他指著宗凌怒道：「你娘是我明媒正娶的發妻，生是我宗家的人，死是我宗家的鬼！你已不是我宗仕林的兒子，有何資格來要她的牌位？」

宗凌冷笑一聲，懶得跟他分辨，一雙眼睛迅速在眾人身上掃來掃去。

忽然，他余光一瞥，看見了坐在一輛馬車旁邊的宗夫人，也就是宗真的親娘，心下有了計較，大步走了過去。

宗夫人一看宗凌氣勢洶洶地朝自己走來，不待他走近，早已緊張得站了起來。

「娘！哥，你要干什么？」宗真趕緊跑向娘親。

宗凌像是沒看見宗夫人似的，貓腰鑽上了車，不一會兒，便從車里抱下來兩個東西。

宗真及時扶住了娘親，看見宗凌懷著抱著一罐骨灰和一個牌位，他有些失望，又忍不住問：「哥，你不跟我們一起走嗎？你留在這里，會很危險的……」

宗凌譏諷道：「我不留下來，誰給你們機會逃跑？」

身後的宗仕林恰好聽到這句話，臉色頓時一陣紅一陣白。

他平日一向以清廉忠臣自居，也不願做臨陣脫逃這等令人蒙羞的事，但州府長官不知去處，一家老小的性命全都指望著他，形勢所逼，他不得不出此下策。

宗凌雖然知道他擔著一家人的希望，但想到他平時經常掛在嘴邊的君子小人之類的論調，又忍不住出言嘲諷。

果然，宗仕林怒不可遏：「給我放下！你沒有資格碰她！」

宗凌又是冷笑：「這是我娘！我沒有資格，難道你有資格？」