來覆去好一陣才閉眼眯了個午覺。

也不知什么時候睡著的，醒過來太陽已經落山，伸展了個懶腰，肚子里飢腸轆轆，灌了杯水對付過去，晃晃悠悠地出門了。

磚窯廠里還在熱火朝天地忙碌，他蹲在大樹下，偶爾朝里張望一眼，倒是能瞧見朱清和，依舊是不緊不慢地樣子，灰頭土臉跟個落難的似的。好不容易等朱清和忙完了，肚子再度唱起空城計。

朱清和一邊往外面走一邊拍打身上的塵土，看到阮穆，疑惑地問：「你在這里做什么？」

阮穆看了他一眼往前走：「我沒回你家，不想看到朱清亮。我家有面和土豆，正好做飯吃，晚點再回去，我就不信朱清亮能餓一天。」

而朱清亮確實還老老實實地等著，靠著院子里的那棵香椿樹，又渴又餓，只盼著朱清和能早點回來，哪知道等到天黑了還沒見著人，他實在耐不住飢餓，轉身回了家。

朱媽都打算睡覺了，冷不丁地看到一個人影有氣無力地往自家走，眯著眼看了一會兒才認出是清亮，趕緊上去，見寶貝兒子臉色蒼白，嘴唇干裂，擔心地拉著兒子進屋：「這是怎么了？怎么又回來了？」

朱玉田捏著煙從里屋出來，見兒子這狼狽樣，皺緊眉頭，朱清亮哭喪著臉扯開嗓子嚎：「他連門都沒讓我進，我想等晚上他就回來了，都那么晚了還不見人，我又渴又餓，就回來了。」

朱媽心疼地趕忙架鍋添水，將剩下來准備明天發了蒸饅頭的面給拿出來，一邊數落朱清和：「那小子不在咱身邊才幾天就完全不住了，虧得還是當人哥哥的，也不知道讓著清亮一點。」

朱玉田猛吸幾口煙，只見一支煙很快就變成了煙灰，良久他才吐出一句：「看來是真靠不上了，這個混賬東西，他想自己過好日子？門都沒有。」

朱清亮哪顧得上聽他們說什么，面出鍋，往里面倒了點菜汁，鹽醋就往嘴里扒拉，因為太燙，吃的呼哧呼哧的，急得一邊的朱媽，直念叨：「你吃慢點，可別燙著了。」

朱清和和阮穆回到家果然不見人，洗漱拾一番睡覺了。

開學前兩天羅有望將朱清和跟自家兒子叫到眼跟前說：「清和，咱們村里你是頭一個這么小年紀就能吃苦的，叔就喜歡你這種不落人後的勁兒，不過還是上學重要，明天好好歇一天，到時候神神地上學去。你不用擔心工錢的事兒，我再原有基礎上再結給你五十，就當叔感謝你給羅勇做了個好榜樣，以後他還得你幫著叔照顧。」

他見朱清和要拒絕，趕緊說：「別說不要，你現在是叔身邊最靠得住的人了，你當這錢是白給你的？往後還有事要找你，快下。」

朱清和接過來，還是將那張五十的面額放在桌子上，抿嘴說：「叔給我這個干嗎，外面那么多人盯著，這陣子已經惹來不少難聽的話了。叔要是覺得清和干活還成，那就讓我空閑的時候再來干活成嗎？」

這么久了羅有望也知道他的脾氣，回錢，說道：「行，叔還是那句話，你有什么事只管來找叔。叔往後就是你的靠。」