黃大嫂端著菜下樓，工匠們聽到他在外面說話，也停了手里的活計，起身相迎。

崔燮一進門就看見正中的大長桌上堆了許多染色的雕版，有整有碎，桌面外側攤了幾張白紙，紙上印著濃艷的紅梅圖。

他這些日子為了應付入學前的准備，沒怎么過來看他們的進度，今日一來才發現，他們已經能印得相當不錯了。

最早跟李進寶說起套色印刷時，他連朱墨兩色的套色印刷都不知道，這才一個多月，竟已印出整張的梅枝了。墨色的枝干從畫面上方向下延伸，筋節外露，虯勁有力，梅花瓣疏密有致，顏色艷紅，遠看就如畫出來的一樣。

只是近看就會發現，梅干是一色墨黑，花瓣也艷紅到底，缺了深淺變化。花瓣外側和花蕊勾勒的墨線又與花瓣本身的對比太強烈，不夠和諧。

大約是用原先印白描花樣的版，不知想出什么法子填了線稿里的顏色，填得過實，印出來就有些僵板。

他下意識搖了搖頭，手指順著梅花枝干的線條捋過，邊看邊說著：「線條刻得極好，上色也均勻，只是枝干、花朵的顏色生硬死板，輪廓墨線與紅花不夠和諧。」

雖有這樣那樣的毛病，可是能這么快就摸索著印成這樣，已經是相當大的驚喜了。他原本以為會有顏色錯位溢出的問題，卻沒想到這么多張圖都印得整整齊齊的，看來這些工匠的手都極穩，眼也堪比游標卡尺。

他不禁想起了解放初八級鉗工的傳說，暗暗打量著那幾位看似普普通通的匠人。

深藏不露，不得不服。

但看得更仔細一點，他忽然發現那群工匠臉上寫滿了失落，個個心慌意亂地看著他，仿佛要馬上加班熬夜，重做一遍。

崔燮這才意識到自己剛才說的那幾點缺憾嚇到了工人，忙向他們笑了笑，溫和地說：「已經印得很好了，比我想象的好得多，明日便叫黃大嫂做些酒菜犒勞大家。現在印出來的圖都已經能對得這么整齊了嗎？」

兩名印刷匠羞慚地說：「剛印時十張里九張對不准，糟蹋了主人家不少紙，如今卻是稍好些，十張能對上五六張。公子再給我們點兒時間練練，估摸著再印幾十張，就能找准手感了。」

他大方地說：「那不算糟蹋，該練就練。雕版也是一樣，該刻多少刻多少，不必吝惜板子，咱們又不是印完一次就不要了。」

印過的美人圖將來換身衣裳顏色，挖掉幾根線條，還能再印出來冒充新書女主角呢。

崔燮淡定地想著，順便宣布了開工的消息：「咱們店里來了四份新書稿，都是讀書人遇見女神女鬼的題材，能拼成一本書。我想就在書里配上這種套色的美人圖，諸們大哥經驗豐富，可有什么建議？」

一個姓王的印刷匠看他脾氣好，便大著膽子說：「我們印了幾十年書，也不曾見過有書里套著圖的，若見著外頭有賣的，便為著新鮮也得買一套留著。公子倒不必擔心這圖印得不好影響賣書，我們只怕對版對得不准，印時的紙多，印出來成本高了。」

張大琢磨著說：「我們這梅花也是自己胡亂刻的，所以不大好。等刻綉像時，公子若能請個好畫師，畫出圖來我們照著刻，照著刷顏色，印出的東西必定比這個好得多。」

他們看著桌上的墨梅，眼珠心口也都有