桌邊吃飯，老夫人就挨著丈夫坐下，親手剔了干凈的魚肉、蝦仁，撿著軟爛的豆腐和菜蔬夾到他唇邊，一絲都不假別人的手。

崔燮做大哥的也要照顧小的，一面囑咐人給他們布菜，一面問奶子和養娘，兩個弟妹學習的情況。

跟著和哥的媽媽搶著答道：「陸先生說三哥可有天份了，背什么《對類》《千字文》都背得極快，教什么會什么，將來定是前途無量，能跟大公子一樣早早就考上秀才。」

和哥自己也頗有自信，挺著胸脯說：「大哥你考我吧，我哪句都會！」

崔燮隨便考了他幾句千字文，他倒還真都能背下來，偶爾有卡殼的，提示一下也就能接下去了。

這水平若擱在現代小學生身上，足夠家長出門炫耀的，可惜明代對背誦要求更高，這孩子往後還有的背呢。崔燮鼓勵了幾句，加了一個「但是」：「還不是太流暢，回去後還要多背，要隨便考到哪里都能背誦如流才行。背書時不要怕苦，有不懂的地方就問，若不敢找陸先生，就來問大哥，哥哥教你。」

和哥連連點頭，崇拜地說：「陸先生說大哥考了小三元，讓我跟大哥學，好好念書，將來也要考上小三元，大三元，給咱們崔家爭氣。」

崔燮朝他笑了笑，溫聲嘉勉幾句，又問崔啟學的怎樣。崔啟道：「陸先生教得認真，就連我這樣不進學的也都考得極嚴，鬧得我都有些怕他了。畫畫教得也好，只是跟大……大伙兒都喜歡的風格不一樣，現正教著我畫花鳥呢，說將來還要教山水，總都是沒骨畫的路子。」

他平常給崔燮描稿，筆力也是眼見的一天強似一天，調的顏色也漸漸合適了，不用多問也可知先生教得用心。崔燮點了點頭，又問雲姐平日學什么。雲姐自己便答道：「平常跟著姨娘做些針錢，偶爾讀讀女誡、女德什么的……」

這日常有點兒太貧乏了吧？還看女誡，那不都是網上群嘲的東西嗎？崔燮朝屏風那頭看了一眼，驚訝地問道：「雲姐沒請先生來教書么？平常有什么玩的好的朋友沒有？」

雲姐壓低了聲音說：「我只是個女子，能請什么先生呢。原先母親在時，倒是和父親同僚家的女兒來往過，如今不方便出門，只和左近鄰家的幾位女伴說說話。大哥若是不嫌棄我手拙，妹妹回頭縫些小荷包、帕子給大哥使用。」

崔燮哪里肯要她的東西，忙說：「不消做這些。你一個小姑娘，這么好的天氣該多在院子里玩耍，別在房里干些眼的針線活。要是還想見那些朋友，就跟祖母報備一聲，多帶些家人送你過去不也行嗎？」

他來到大明這些年，雖沒見識過什么大戶人家，但平民百姓的風氣也還可以，並沒封閉到不許女性上街、串門的地步。雲姐才是個小升初的年紀，天天鎖在家里做針線，連朋友都見不著，想想就覺得可憐。

雲姐在里面推辭了幾句，崔燮和她關系也不親，不好說得太深，便只說：「出門的事你聽祖母的就好，我只管你的學業吧。我也不知從哪兒能請到女先生，這得慢慢來，過幾天我找些《居家用事類編》《夢溪筆談》那樣有用的書，再弄些史書和外頭時興的畫書給你消遣。」

等他的新鋪子開起來，就送幾套進來給弟妹們看，長長見識。

這一來家里的事都有了安排，只等著月考結束，去赴謝家的邀約了。崔燮腦中閃過這個念頭，便不自覺想起了謝千戶那天會不會穿他給定做的曳撒，自己又穿什么好，要不要趁這時候做件新衣裳……

想得心忙意亂，還定不下准主意。他自己都嫌自己這性格麻煩了，回房就拿出筆記強行投入復習，背了一陣卻又背不下去，動不動就走神。他索性拿出四書，隨意翻頁，指尖停在哪句就當是題目，用紙筆抄寫下來，練習破題、承題，對照題目回憶《四書》《詩》經、《說苑》《大學衍義》里引注的史料，挑選適合引用的典故。