崔燮說：「你別太寵著他，我們過來只為了看看你過的好不好，恐怕待不了太久，這幾天別叫他折騰了。過兩天我們還要回老家掃一趟墳，看看老劉家的祖宗和你娘，年前就要趕回家，下回再叫你表弟來多住些日子。」

崔燮雖然是頭一次見著劉家的人，跟他們又沒有真的親緣關系，卻不知怎地就覺得和他們打交道時心里痛快敞亮，不用心琢磨怎么處關系，自然就能親近起來。

他起身施了一禮，誠懇地說：「我年底怕是回不去了，還請舅母和表弟替我看看母親墳塋，外甥在此多謝了。」

秦太太一把抱住他，憐愛地說：「我當嫂子的自然要去看看小姑，壽哥也該替他兄弟們去給姑母磕個頭，你這孩子還謝什么。」

榆林距北京一千多里地，他們乘車緊著走也得二十來天，又要回鄉一趟，能留在京里的時間確實不多。崔燮這幾天早早起來陪表弟練一趟武，從國學下了課也不再補課，抓緊時間陪著舅媽和表弟逛遍京城，白天還叫人帶他們去城西戲園看自己搞起的三國戲和高肅捧紅的《西游記》。

秦太太買了不少時興的衣裳首飾，又從崔家的胭脂鋪買了胭粉、眼線膏子、新出的桃花眼影和紫粉眼影。結帳時崔庭本說不肯要親家太太的銀子，卻叫她硬塞了過去，照顧外甥家的生意。

劉表弟對美容不大感興趣，卻愛看戲，看完《西游記》興奮了一下午，拿著毛竹桿子在院子里當棍棒耍弄，大晚上的還跑到崔燮院子里要和他對練。

崔燮彼時正因為月考將至，做題做得腦袋發僵，給崔衡搞著《大誥》卷子解壓。劉表弟從外面疾沖而至，提著棒子興沖沖地來叫他出去練武，嚇得他手頓了頓，一個墨點重重地壓在了紙上。

劉允壽也嚇了一跳，看著卷上那滴顯眼的墨點，擔心地問：「我壞了你的文章了？我不是有意的，表哥你別生氣……」

低頭看去，那篇竟然不是文章，而是一些似帖經墨義而非帖經墨義，似時文題目又非時文題目的東西。有的題中間留空，有的題後附了幾個詞，有的題後面空著一片白紙，像是留著答題用的……

他好奇地問：「這是什么考卷吧？莫非表兄能給國子監的書生們出題了？這可出息的不得了了！」

崔燮笑道：「哪有這事，不過是看弟弟不聽話，出些題來叫他沒事做做罷了。不過這卷子倒挺管用的，原先衡哥鬧騰的厲害，只做了二指多厚的卷子就老實了，只是你們來那天他見了人多，才又以想鬧起來的。」

劉表弟看著上面猶如天書似的題目，心里那股要跟孫行者一般上了天的心氣兒也落下來了，敬畏地看著表哥，干笑道：「表哥你真是厲害，這題目上的字我都認得，可是叫我答我也都答不出來。你竟能寫出這些題來……」

他原先對崔燮還有種憐惜弱小的感情，看了這滿篇題目，往自己身上一代入，竟覺著他的身形格外偉岸，連忙叮囑他：「這題可不敢叫大伯母看見！家里大人們都嫌咱們這輩兒的兄弟都進了大營，還恨不能有個走科舉的呢，萬一他們知道你這樣會調理人，惦著讓我也改行科舉，我可就完了！」

他連毛竹桿子都藏到了背後，兩只腳左倒右倒，仿佛回了學里的教官面前。

崔燮很能體諒這種小學生見了先生通有的恐懼心理，把卷子起來，拿出幾份挑好的蜀漢英雄書箋給他，問他喜歡哪種裝扮，要做幾身送給他和表兄們。