三場會試結束,考得上考不上也就定了。會試是最後一場淘汰賽,之後的殿試是排位賽，只要能進去,保底也是個同進士,沒必要再像會試考前那么拼命復習。

大多考生十年、二十年、三十年……寒窗下來,是沒有那種非要搏個進士及第，或是至少也要個進士出身的心氣兒的。只要能趕緊考中,結束這三年一度、漫長得看不見盡頭的折磨就行。

連崔燮這樣的年輕人都要放飛自我,陸舉人更是回家匆匆換了衣裳就跟同鄉們找地方喝酒，感懷人生去了。遷安幾位舉子考完之後有的也跟同鄉一起去慶賀,有的這時候還沒從考場出來,崔老太太叫人備了幾桌上好的宴席給他們接風,人頭卻湊不起來，菜都在爐子上熱著。

崔燮帶著謝瑛回了家，那些好菜才終於有了用武之地。

他叫人在自己院里設了桌小宴，挑著好菜給祖父母、弟妹們各送了幾道,又叫大廚房多留些燉菜、湯菜,讓回來晚的舉子們到家就能吃上。他自己要的多是下酒菜,又叫人開了壇謝家從前送來的好酒，折進小壺里溫上，忐忑又期待地提起壺親手斟了兩杯。

謝瑛舉杯敬他：「今日賢弟是考生，愚兄先敬你一杯，祝你殿試連捷，金榜題名。」

崔燮痛快仰首飲下一杯,又提壺斟酒，雙手捧杯敬上：「弟也祝兄長官運亨通，前途無量。」

他幾乎顧不上吃東西，看著謝瑛就能喝下幾杯酒。謝瑛夾了一筷蒸魚到他碗里，叫他墊墊肚子，得喝了急酒上頭。一旁服侍的小松煙忙拿筷子兩邊夾菜，緊張地說：「該由小的服侍大人和公子吃菜，怎地能叫大人動手！」

謝瑛拿著筷子，也不忙吃東西，笑著跟崔燮說：「你這小廝這乖覺，我記著你家捧硯當初也是這般年紀、這般勤謹懂事吧？」

崔燮搖了搖頭：「他比捧硯那時候還小呢。這小身板兒也沒幾兩肉，沒什么力氣，我也舍不得叫他干活。」他看著小松煙手忙腳亂地布菜，便笑了笑：「統共沒多大桌子，你也別在這兒給謝大人添亂了。晚上天冷，你去廚房要兩碗蒸的雙皮奶，再去燒個火盆進來。」

廳里自是不如有火炕的內室暖和，可惜崔家人多眼雜的，他也不方便把客人往自己卧室里讓……

崔燮叼著酒盅想了想，忽然把杯子一吐，笑道：「我們家里早沒想到要迎接貴客，也沒請個唱的來，只好以文章佐酒了。等會兒咱們吃得差不多了，就到我書房去以文章送酒可好？」

他的書房平常輕易不許人進去，要說在這家里干點兒什么隱私的事，果然就是書房里最方便。等會兒叫人把通著書房火炕的爐子燒上，暖暖和和地往火炕上一坐，看看漫畫、文章，不也挺好的？

小松煙終於知道該干什么了，邁著僵硬的步子出了院門，找人弄吃的、火盆，給書房燒上炕。崔燮當了個殷勤的主人，夾菜布酒勸著謝瑛吃喝。謝大人又體諒他剛考完試，又累又餓，也沒少夾菜給他。

書房的火炕燒好，兩人也吃得差不多了，就拎著一壺酒，揀了一攢盒魚酢、肉脯、干果、米糕之類好夾又不易油污的吃食，連帶那兩碗凝得顫微微的雙皮奶，到書房看書。

書房還和他在遷安的布置差不多：北窗下是火炕，東牆是一面牆的大書架，對面掛著會考倒計時板子。書架底下是沙軟的羽毛沙發，沙發前又有個小茶幾，吃的擺在沙發上，人要上炕或是在沙發上窩著都挺舒服。

會試已結束，計時板上的日期都擦掉了，再沒有那種讓人看了揪心的感覺。謝瑛掃過那片板子，踱到書架前看上面的書從四書五經到通鑒，從唐宋文集到會試闈墨……除了大明律、御制大誥是他看熟了的，剩下的簡直看著就眼暈。

他笑了笑，看