新天子才十八歲沖齡，後宮只有一位元妃張娘娘，從沒聽過這樣污穢之事，乍聽說首輔竟能往宮里送洗鳥葯，臉色都青了。剛從鳳陽調回來的懷恩太監也眉頭緊豎，嗔怪地看了他們一眼

這種東西怎么能直喇喇地說出來污穢聖聽？皇上還這么年輕，婉轉一點兒啊！

覃昌、高亮二人正值改朝換代之際，生怕自己這個前朝太監給換下去呢，自是皇上要聽什么就竭盡所能地說什么，哪兒還婉轉得起來？

不只不婉轉，說完了洗鳥葯還怕自己說得不全面，搜腸刮肚地回憶著皇上和萬閣老之間背人的聯系……

「還有奏折！」高公公終是比覃公公年輕幾歲，早一步想起了先帝看奏章時，總要親自看萬閣老進上的奏章，有時甚至不許他們司禮監太監看，那奏章中必有蹊蹺！

「覃公公，你怎么看？」

高公公不知不覺用出了侄兒新送上的連環畫里的台詞。太子不看閑書、懷恩總管又是剛從鳳陽回來的，沒這個意識，倒是覃公公與他同道中人，十分自然地接了一句：「謝大人說得是……」

覃、高二公公在空中對了個眼神，才意識到兩人竟是書友。不過覃公公立刻醒悟到自己的台詞說得不合時宜，連忙補了一句：「是該徹察萬首輔送進宮的一應物什。」

他們在太子面前不敢造次，老老實實地翻遍憲宗遺物，終於在一座小櫃子里找出了封存多年的首輔奏章。

連載的那種。

二人雙手托著奏章敬上，懷恩心中有種不好的感覺，甚至想阻止天子親閱。然而小天子朝他搖了搖頭，毅然接過了父親塵封的隱私文書，打開來看了一眼。

簡直不忍細觀！

天子才翻了幾本，就看了滿眼的「夜御二女」「不勝雲雨」……奏折下方還大大方方地寫著「臣安進」三個字。

三位太監都想不到堂堂當朝首輔能在奏章中夾帶這種東西，恨不能趕緊把這些奏章一把火燒了，挽回先皇的聲譽。新天子更是眼色沉沉如夜，滿面陰雲欲雨，將奏折摔在桌上，回頭吩咐懷恩：「伴伴替朕傳旨，叫萬首輔上疏請致仕吧。」

懷恩親自到萬首輔府上宣旨，將他的牙牌摘下來摔在地上，終於逼得首輔大人知道了天子的決心。他悲辛無限地寫了第二封乞致仕疏，天子連做面子挽留一下都不肯，當即許他致仕，叫人連夜送他出京。

劉、尹二閣老留在中樞，沒親自去送他，卻也聽下人說了萬閣老離京時一步一回顧的依戀情態。

尹學士感觸尤其深，摸著自己冰冷的胸膛低聲喃喃：「我前些日子查過崔燮家事。他家仆人當眾欺辱他，在遷安下了獄；他的繼母因害他，被發配到了福建；首輔大人因斷了他的婚姻，蒙羞致仕……下一個怕就該輪到我了……」

這人實在太可怕了，難不成就沒人治得了他了，只能眼睜睜看著他妨害人嗎？尹學士抓著劉次輔放在桌上的手，悲憤地問道：「博野兄就沒法子除去這個崔燮嗎？難道我等在閣中還要提心吊膽，被他壓制一輩子的命數？」

劉吉安慰了他許久