出了考場後，唐伯虎就結結實實在床上躺了兩天。

什么詩會、什么宴請，都及不上崔家這張鋪了厚厚羽絨毯子、床頭帶書櫃，倚在床頭就能看書的大床。床邊還有個活動邊桌，用手一拉就「嘎啦嘎啦」地挪到合適的位置，想在桌上吃飯、寫文章都行。

他就在這床上躺到會試，哪兒也不去了！

徐經比他身體好些，考完試轉天的下午就能爬起來了，見了來探望他們的祝枝山。

見著好友自然欣喜，但只要一想起那仿佛寫不到頭的七道大題，那充滿便溺氣味的窄仄考棚，那來來往往嘈雜的人群，徐經就頭疼胸悶，心驚膽顫地祝枝山：「我考過秀才、舉人共四場考試，何曾見過這么臟污混亂的考場？北京貢院內當真是這模樣的？吾兄當年是怎么受過來的？」

祝枝山笑道：「模擬考，正是要模擬出考試時最不順的情形，考卷要難，考場要亂。你在這模擬考場中都能順順當當地做出能取中的文章，何愁進場之後不中？昨兒跟你們同場模擬的人你們不認得，那是崔侍講的親弟弟，模擬考不好，他坑外人也罷了，豈有坑自己親兄弟的么？」

徐經胸中五味雜陳。明知道這考法有用，可一想到後面還得在那院子里模上兩場，甚至幾輪，竟隱隱生出幾分退卻之意。

祝枝山自顧自地嘆道：「你們運氣好，趕上崔大人的弟子，兩位國舅不在，模擬的還算容易的哩。我備考那年，二甲第二十四名的同年李伯徵做模擬考時，曾被國舅們拿發煙的香爐扔到院子里，假作著火的，嚇得他一溜煙爬到了院牆上！」

但也不能說國舅這是惡意作弄人，畢竟貢院也常有失火的事發生。光說近年來的，英宗正統、天順兩朝前後都有火災：前一場順天鄉試只是焚了號舍，後面天順七年那場春闈火災，燒殺應試舉子九十余人……

這么窄小的考號，人挨人、人擠人，萬一哪里打翻了蠟燭，風一吹就是一片大火。到那時，能爬上牆頭說不定就能救自己一條性命了！

徐經回去之後苦讀到半夜，也想到半夜，終於還是以考試為重的心思占了上風。該到第二場模考的日子，早早就拉著唐伯虎起床，再去模擬。

唐寅縮在床里，抓著被褥說：「我不去！我實不曾想到，會試能這么煎熬人！人都說鄉試易、會試易、殿試尤易，我在蘇州鄉試都能輕輕松松早交卷子、拿了頭名解元的人，怎么做著會試題目力成這樣子？我怕再模兩回，到考場上更沒力氣了。」

徐經苦勸他不得，正要離開，卻見門外闖進兩個人來，噼里啪啦就給唐寅穿上衣服，拖著他往外走。

兩個柔弱書生叫道：「這是做什么！搶人么！」

那兩個下人淡淡地說：「小的們是專門服侍兩位爺這樣的模擬考生的。昨日祝大人跟我們大人說，兩位有不願考試的意思，大人說你們書生們最怕半途而廢，還說了孟母斷機的故事，特意叫我們來接兩位。」

孟母斷機，是三字經里都有的故事。

就連家人都知道讀書人怕半途而廢，他們倆奔著進士來的中試舉子，怎能因嫌模擬考考場不夠清凈整潔，就要棄考了？

再怎么也得等到三場考完，看看崔大人怎么點評他的！

唐寅臉色微熱，低叫一聲