話，你且記著，安生幾日吧！落下的功課總要補回來，離鄉試也不過兩個月的時間了，這一試總要中舉才是，總不能日後進了京讓人瞧著只有個秀才功名傍身，沒得讓人輕看了去。」

姚老夫人聽了這話有些不高興了，摟著姚顏卿道：「秀才怎么了，一般人連秀才功名都是沒有的，更不要說阿卿才多大的年紀。」想了想，又添了一句：「咱們這樣的人家就是不走仕途也是無礙的，總是養得起阿卿的。」

姚二太太知道姚老夫人的脾氣，素來拿這個小孫子當成鳳凰蛋一般，容不得人說上一句，可事關前程，有些話她確是不能不說。

「像您老人家說的，咱們這樣的人家，莫說一個阿卿，就是十個阿卿也是養得起的，大郎幾個哪個不是把阿卿當眼珠子護著，但凡有什么好的，就是自己不要，也要先可著他來，可阿卿又怎能與常人論，他是個什么樣的出身，難不成將來一輩子行那商賈之事？莫說您舍得不舍得，福成長公主就第一個不會允了，您仔細算算，這十個年頭公主使人來了多少次要接阿卿進京，為的不就是他的前程。」

姚老夫人很有些不悅，又仗著屋內沒有外人，嘟囔了一句：「接阿卿進京做什么，受閑氣不成。」

姚大太太也是不舍的：「京城氣候不好，依著我看還是留在廣陵好，氣候養人，一個秀才功名也是夠了的。」

姚二太太當真是哭笑不得，與兩人解說道：「有福成長公主在，更有那一年四次的船貨提醒著廣陵的人公主不曾忘記阿卿，這才沒得人敢小瞧了他，可日後呢？說句不敬的話，福成長公主又能陪著阿卿一輩子不成？咱們這樣的人家，銀錢倒是不缺的，可身份到底是上不得台面，瞧見知府大人都要陪著笑臉，這委屈你們當真舍得阿卿受著？如今有福成長公主在，今上又是阿卿的嫡親舅舅，他又隨了小叔的聰慧，中了舉，進了京，今上瞧見還能不關照幾分？這前程哪里能少得了，又何必與人陪著笑臉。」說完，姚二太太一嘆，掰著手指道：「咱們家小輩的不算，統共五個哥兒，二郎撇開不算，嫡出的就四個，大郎、三郎、四郎哪個是讀書的料子？也只有五郎隨了小叔是個讀書人。」話音兒一頓，見姚老夫人與姚大太太面露遲疑之色，忙添了一句：「二郎倒也讀得進幾分書，可他到底是庶出，難不成捧了他出來壓了嫡出一頭？」

這話一出，姚大太太卻是坐不住的，姚二郎正是她的庶子，她怎肯讓姚二郎壓了自己兒子一頭，忙道：「亂了嫡庶之分乃是禍家根本。」說罷，又與姚老夫人道：「弟妹此番話說的在理，不說頭懸梁錐刺股，只說近些日子，是該讓阿卿心好生跟著先生念書。」

姚老夫人向來沒有什么主意，見兩個兒媳都這般說，只得點點頭，拉著姚顏卿的手，道：「那就聽你二伯母的話，暫且心，等鄉試過後由著你耍。」

姚二太太不覺好笑，鄉試過後還有會試，哪里有時間由著阿卿戲耍，到時福成長公主自是要接了他進京備考，想到這，姚二太太便道：「阿卿莫怪二伯母多嘴，公主每年不知使了幾次人來接你進京，往年你都躲了去，來年開春你卻是躲不得了，難不成真要頂著一個秀才的功名進定遠侯府？」

姚顏卿又不是不知事的孩童，如何不曉得姚二太太是他著想，忙道：「二伯母說的哪里話，我又不是小孩子，自是曉得二伯母是為了我好，必是要了心好好讀書的，如父親一般為姚家光耀門楣。」姚顏卿雖未想到日後的路要如何走，卻也知曉仕途一路萬不能斷。

姚二太太嘴角露出笑意，一臉的欣慰，道：「好孩子，二伯母也不是不讓你出去耍，該松散的時候還是要松散的，只是鄉試臨近，怕你被旁的物兒勾了心。」姚二太太見姚顏卿點著頭，一副乖巧模樣，不由笑道：「之前回你外祖家你大舅舅為你打了一套白玉黑瑪瑙的棋子，算著日子，過幾日也該送來了，松散時可尋了友人來對弈一番。」姚二太太口中的大舅舅所指是她娘家兄長，許家靠漕運起家，到如今已是富了三代，只可惜銀子哪怕是堆積成山也沒供出來一個讀書人，故而對他妹子婆家這個小小年紀已頗有才名的侄兒極是喜歡。

姚顏卿嘴角一翹，二伯母當真是把他當孩子了，一時卻忘記了，依著他如今的年齡可不正是少年最喜嬉鬧，當年可不就是由眾人哄著他方才靜下心來讀書。

第2章