九齡一眼，道：「陸大人與我便在明日監考，後日咱們這把老骨頭便躲一回懶，讓五郎和徐大人多受一回累。」

陸九齡嘴角勉強勾了一下，他總是要給唐景田幾分薄面的。

「唐大人如此說便如此辦吧！我沒有意見。」

中午日頭高掛，學府內響起了沉悶的鍾鼓聲，此聲一響，便叫考場內的學子們神情發了不一的變化，有人歡喜有人愁，而那廂有小兵推著雙輪木板車進了場內，將試卷到了車中，之後又推了出去。

沒過多時，又有人推著雙輪木板車進入考場，掀了蓋在上面的白布後，露出了顏色發黃的饅頭，每人分到兩個，外加一碗燒的滾燙的熱水，倒可叫這些學子將干硬的饅頭浸泡到水中來吃。

徐大人與禮部侍郎笑道：「這心思倒是巧妙，若不然這饅頭還真叫人難以下咽。」他手中拿著一個饅頭，另一只手手指曲起在上面敲了敲。

姚顏卿手上也拿著一塊粗面饅頭，用了力才將饅頭一分為二，里面尚可見細碎的棒子芯，掰下一塊扔進熱水中，待饅頭泡的稍軟了些，姚顏卿才送進口中，這一吃便叫他皺起了眉頭。

禮部侍郎見狀不笑道：「五郎怕是未曾吃過這樣的粗糧吧！」

姚顏卿喝了一口茶水才勉強將饅頭咽下去，之後回道：「原在家中也曾吃過，不過倒與這種很是不同。」

徐大人笑道：「你在家中吃的那種是只取了曬干的玉米粒，又將外面的皮磨掉，再參上白面蜜糖做成的，自與這等將棒子芯都一起磨成了粉的饅頭大有不同。」

姚顏卿是金銀窩中長大的，自幼錦衣玉食，自不曾吃過這等食物，可他也不至說出「為何不講棒子芯去掉」這樣無知的話，只道：「不瞞各位大人說，這饅頭實在叫人難以下咽。」

禮部侍郎大笑道：「莫說是你，便是我也覺得難以下咽。」

徐大人則笑道：「下官年少時這樣的饅頭不用熱水泡軟能一口氣吃掉五個，現如今日子好了，倒受不得苦了，當真是應了那句由儉入奢易，由奢入儉難。」

「咱們都是一樣。」禮部侍郎語氣感概，輕輕的搖了搖頭，之後道：「咱們也不必勉強吃這些東西，一會叫侍衛去外面的攤子上買上幾碗陽春面來吃便是了。」

姚顏卿也不是自尋苦吃的性子，他當即道：「三位大人也莫與我爭，今天的陽春面便由下官一請了。」說完，他便喚了人進來，掏出一塊碎銀子，叫侍衛去外面買了四碗陽春面回來。

禮部侍郎笑道：「今兒吃了五郎的陽春面，明兒個我請大家吃油潑面。」

徐大人笑了起來：「咱們是與面結緣了不成，既唐大人預定了明日，後日便由我來相請，我請各位嘗嘗素餡包子。」

陸九齡笑了一下：「你們都分配好了，我便只能帶了家中的好茶來吃了。」

中午不過留有一個時辰的時間用來用膳，侍衛買了陽春面回來，眾人匆匆吃了，又喝了一盞茶，只這一會功夫，沉重的鍾聲便再次敲響，預示著考試再過一刻鍾便要開始，姚顏卿朝禮部侍郎等人拱了拱，下樓去了考場。