趙霽想解釋，奈何兩個人互存敵意，一碰面就架設無形戰壕，從心底里拒絕和解。

苗素一直跟在父親身後，見多了兩個同齡人作伴，很是高興，蹦跳著來到三人身旁，在他們臉上東瞅瞅西瞧瞧，樂呵道：「我也要和爹爹去唐門，湊足四個人就可以玩捉迷藏啦。」

趙霽不喜歡這個鬼頭鬼腦的丫頭，沒好氣教訓：「人家父親過世，要回去守孝，誰有心情陪你捉迷藏。」

苗素早瞧出他和唐辛夷對自己沒好感，不屑地翻個白眼，再笑眯眯轉向商榮：「他們都不跟我玩，你陪我玩好不好？」

商榮沒跟女孩子打過交道，在師門時，師父經常說天底下屬女子最明厲害，教導他見了女人須得謹慎有禮，千萬別得罪她們。他謹記師訓，客客氣氣對苗素說：「我們是去辦正事，很可能會遇到危險，你最好別貪玩，老老實實跟著你爹爹吧。」

小孩家挑玩伴都挑最中意的，苗素看這三人中商榮模樣最好，待人又和氣，便選定他，拍手道：「這兩個人都小家子氣，你比他們強多了，往後我只帶你玩，不要他們。」

她在兩個小少爺跟前擺千金小姐架子，勢必惹公憤，趙霽莫名起火，把商榮拉到自己身邊，搶白苗素：「他是我的同伴，還要隨我們辦正經事，豈能由你帶著玩兒。」

苗素昂首插腰，露出鄙夷之色：「你別小瞧本姑娘，我辦過的正經事比你吃過的米還多呢，不信你問我爹。」

幾個小兒女斗嘴，將一群大人晾在一邊，苗景臉面難堪，忙把女兒拉到身邊，不許她再多話。人們既已達成協議，便動身奔赴位於城外龍池鎮的唐家堡，到那兒一看，里里外外扎白掛孝，門前車馬輿轎蔽路塞道，唐門的要人幾乎到齊了。

唐辛夷隨眾人步入靈堂，幾個長老爭先恐後趕來，各人的表情也都不盡相同，其中一個紫堂臉，身形壯似門板的老漢見了唐辛夷便鼓目張須大罵：「你這殺父弒兄的小畜生，老夫今日就滅了你！」

他一露凶相，紀天久和苗景雙雙擋到唐辛夷跟前，但不消他們出手，與那老漢同來的一名瘦小老兒已搶先出招阻擋，厲聲呵斥：「老四，事情尚未明朗，休得莽撞！」

另有一名著黑袍，須發雪白的老人威嚴出列，森肅質問唐辛夷：「不肖的孽障，見了你爹的靈位，還不下跪？」

唐辛夷早已淚流滿面，應聲屈膝，跪行至靈前重重磕了三個響頭，失聲啼泣：「爹，孩兒回來看您了。」

盧氏正披麻戴孝跪在一旁，見面便削尖了嗓音指責：「小畜生，膽敢伙同丁陽謀害你父，此番回來定要你償命！」

又向那紫臉老漢哭求：「四叔，老爺死得冤枉，求您為我們孤兒寡母做主啊！」

唐辛夷也同時向那幾位長老哭辯：「各位叔公，這事我也是剛知道的，此前毫不知情，你們是唐家尊長，要處死我這小輩我不敢有怨言，可萬萬擔不起殺父的罪名，求你們明察是非，還我一個清白，我就是死也瞑目。」

長老中只有他的三叔公，也就是那個瘦老兒偏向他，其余的要么懷疑他，要么嫌他礙事，都懷著私心想做成這段公案。

苗景已看透唐門內部盤根錯節的矛盾，走到靈前敬香禮拜，想到今早還同這位好友歡聚聊天，半日不到便天人永隔，心下也分外沉痛，並且對此事存有諸多疑點，便替唐辛夷懇求眾長老們：「唐堡主的靈柩尚未封棺，在下懇請打開棺蓋，讓他父子再見一面。」

眾人猶可，只