矛不住口地尖聲哀嘶，想來那些死猴里有它的生身父母。

趙霽喜歡猴子，至今對死掉的喜糖兒念念不忘，見著這只小猴子鞋底便粘在雪地上，目視它由遠及近，掠過身旁。

那小猴子似乎與他有緣，也拿兩個烏溜溜濕漉漉的眼珠瞪著他，脖子隨之轉動，依依地向著他哭號，趙霽讀懂其中的哀求，拔腿追上獵人。

「幾位大哥，請問你們為什么打死這些猴子？」

峨眉山猴子多，也特別聰明，山民相信它們是山神的家奴，一般不會傷害，像這樣大規模的獵殺尤為罕見。

獵戶們正滿心躁郁，有人動問，正好訴苦。

「我們奉了山下縣太爺的命令，七日內必須獵到一只大馬猴，不然就得去衙門里挨板子。」

商榮也跟了過來，問道：「那只大馬猴有什么異處？縣令抓它作甚？」

他們久居深山，入冬以來已有一個多月沒去山下市鎮，不知道就在這一個月內，峨眉縣出了件百年不遇的凶事，一到夜里，居民家的女兒便接連失蹤，隔天屍體就赤條條出現在附近山林里，都系奸殺致死。

見過凶手的人說那是只一人高的大馬猴，飛檐走壁往來如電，必是成了的妖怪。從第一次案發至今已死了十多個女孩子，全是待字閨中的黃花女，最大的也不過十六歲。老百姓惶惶不可終日，將女兒東掖西藏，送離家鄉，有的入夜後全家人不敢安眠，輪流守著家中女眷，生怕遭那妖猴劫持。

民怨沸騰，縣令也坐不穩他的太師椅，命令全縣獵戶協力追捕犯案的馬猴，七日內不能交差，一律用刑處罰。

獵人們擔驚受怕，沒日沒夜守在縣城附近的林子里，見著體型稍大的猴子便弓、弩齊發，寧肯錯殺不肯放過，三天下來已打死兩三百只猴子，就是沒逮到傳說中的淫猴。

商榮在峨眉山土生土長，沒聽過猴子成的傳聞，當場表示質疑，一個站他跟前的漢子說：「我們也疑心呢，若真是猴子干的，為何我們在林子里守了這么些天連個影子都沒瞧見？也有人說凶手是個武功高強的采花賊，只盼縣太爺快些醒悟，早日抓獲歹徒，我們這些無辜的獵戶也好躲過這場禍事。」

趙霽更關心那只小猴子，問逮住它的獵戶將如何處置。

那人說：「先帶回家養幾天，要么賣給耍猴的，要么殺了取猴腦吃。」

趙霽驚道：「殺不得！殺不得！賣給耍猴的，任人打罵折磨也是作孽，不如賣給我吧。」

那人性子奸滑，看他是個愛家，張口就要三兩銀子。

趙霽哪里有錢，回頭眼巴巴望著商榮，商榮也可憐那小猴兒，卻不願被獵戶訛詐，跟他議價：「這么小的猴子哪兒值得了三兩銀？你這么漫天要價太不公道。」

那人說：「做買賣講究你情我願，沒有強買強賣的理，你嫌貴大可不買。」

商榮彎腰撈起一團雪，捏得結實，揮手打斷五六丈外一截松樹枝，說：「我也常在山里打獵，想抓一只猴子還不容易？並不是非要買你這只不可，只不過有緣遇上了，有心救它一命，還請你行個方便，我們就用一吊錢做成這樁生意吧。」