塵，失聲道：「你那天怎不告訴我？我若一早知道這線索，這會兒已經為香秀報仇了。」

這話意明擺著心中有數，商榮自信找准了方向，催他說出嫌疑人名單。

慕容延釗確固不拔地說：「香秀處事穩重，生平從未與人交惡，只有城中一個叫蔣發的紈絝這兩年一直糾纏她，聽說最近要強行贖買她回去做妾。他是個品性低劣的荒淫草包，香秀不願意同這種人為伴，接連拒絕了好幾次，前日被逼得急了，曾找我幫忙，我……」

他的話像被斧頭猝然砍斷，但後面的內容不言而喻。

趙霽以前看過聽過許多戲劇評書，對類似情節毫不陌生，撿起話茬試問：「她是不是想讓你娶她？而你不答應？」

慕容延釗的表情擠壓到一個窘迫窄縫里，搓手擲腳嘆息：「你們又不是不知道我家里的情況，父母不會同意我娶一個妓女進門，我也是愛莫能助啊。」

商榮追問：「那日你就為此事和香秀爭吵？你不同意她的請求，她就把你趕了出來？」

沉默猶如荒草蔓延，填補了疑問的洞穴，慕容延釗的懊悔如同茂草的顏色一樣清晰，商榮和趙霽不忍再拿無濟於事的質問打擊他，決定先去調查凶嫌的動向。

據說那蔣發常在順城街一帶的酒樓游盪，二人前往打聽，得知他突染惡疾，一直在家養病，已有好些天沒在街市上露面，患病的時間正好與香秀遇害的日期重合，大大加深了他的嫌疑，中午商榮趙霽在飯館打尖，談到下一步行動，都打算今晚去蔣家探查，可對夜探內容存在分歧。

趙霽說：「依我看，咱們干脆一不做二不休，把那姓蔣的綁出來，看看他身上有沒有咬痕，如果有，立馬扭送官府，讓縣令嚴刑拷問，不怕他不招。」

商榮看他一本正經，假意問：「你家以前和人鬧矛盾，也動不動就跑去官府打官司？」

趙霽應聲點頭：「是啊，我爹是朝廷大員，當年連皇帝都很賞識他，朝中大臣沒有不給他面子的，一報官，知府馬上跑得屁顛屁顛的。」

他臉上還清晰閃現著往日的門第榮光，好像忘記自己已今非昔比。

商榮及時冷水澆頭，諷刺兼提醒：「你以為你還是將軍家的小少爺？自古窮不與富斗，富不與官斗，那蔣發家里是做大官的，香秀只是個妓女，峨眉縣的縣令也不是什么鐵面無私的青天，真要對簿公堂，他能秉公斷案？」

趙霽覺得情況沒那么糟，反過來提醒道：「香秀不是有很多有錢有勢的朋友嗎？那些人還督促縣令盡快查案呢，有他們監督，縣令不敢徇私枉法吧。」

「這些人里或許有急公好義之士，但我們得找到確實的證據才能逼縣令認真審案。所以你說的綁架蔣發驗傷這條路行不通，要是他身上沒有咬痕，我們頂多白跑一趟。萬一有，那就不妙了，打草驚蛇讓他有了防備，說不定連這唯一的證據都保不住了。」

「哼，我就不信這壞蛋還有膽子削自己皮剜自己的肉。」

趙霽嘴上不服，心里也承認自己欠考慮，正在糾結，飯館里進來幾個食客，一路相互高談闊論，蚊蠅般亂哄哄的語句里夾著兩個黃蜂似的的字眼，深深扎進二人耳朵里「鬧鬼」。

他倆一齊凝神細聽，這些風言風語里長出更多尖刺，竟與香秀有關。

原來這幾日峨眉縣內風傳香秀陰魂不散，夜間在街面上游盪，不少更夫和巡夜士兵都曾親眼目睹過她顯形，她最常出沒的地方是城南一家名叫寶月閣的妓館，有時半夜在屋頂啼哭，有時直接闖入館中，拍打房門找人償命。嚇得館內人心惶惶，頭牌姐兒月娥因此一病不起，整日躲在房里，幾乎神智失常。

寶月閣也請過巫師僧道做法鎮魂，都不管用，法師前腳走，鬼魂後腳又來，還鬧得越發厲害，有人說香秀死後迷了路，把寶月閣錯當做翠香樓，兩家老鴇為此大起爭執，搞不好還要去官府論斷呢。

商榮細心聽完議論，低聲問趙霽：「你看這事是真的嗎？」

趙霽轉座到他身邊，腦袋湊近，嗓門壓低：「事情是真的，但鬼是假的。」

商榮點頭：「咱們今晚暫時不去蔣家，先到寶月閣抓鬼。」