師徒倆在船上過了一夜，第二天上午仍舊動靜全無，趙霽被火辣辣的日頭曬得皮耷嘴歪。

沒打采地爬的船舷上撥弄江水，這一天吃喝拉撒都在狹窄的小船上，難受得如同困在蝸牛殼里，等不到進展的他開始對前景擔憂：「他們真會動手嗎？萬一一直按兵不動，我們豈不是要在這兒干等三天？」

商榮信心不減，下巴朝江左微揚：「你別急，看看那是什么？」

岸上棋布星陳的傘蓋中飄動著一頂華美的橙紅大鮫帳，上書「襄陽節度使高」六個大字。

「高行周也來啦！」

趙霽像灌水的秧苗重新立起來，睜大眼睛在鮫帳下尋找襄陽最高軍政長官的身影。

商榮說：「來的或許只是個屬下，但用了他的儀仗，也相當於本人親臨了。聽說高行周往常很欣賞羊勝，今天卻來觀看佛教法事，其一說明他很重視那些船難，其二表示他放棄全面支持羊勝一派，羊勝被當權者打了一記大大的耳光，在門徒中的威信已然受損，等著吧，他很快就會按捺不住的。」

古人雲：「禮義成君子，君子未必須禮義，名利治小人，小人不可無名利」，像羊勝這樣全仗虛名傍身行騙的偽君子怎可能坐視名裂，比商榮預計的稍微晚了一點點，他在酉時現身了。

堤岸明顯躁動，似一股泥石流沖入人群，隆起一團突兀的礁石。商榮看到羊勝立在「礁石」中央，揮動羽毛扇子慷慨陳詞，雖然聽不見他在說什么，但內容想必與己方針鋒相對。

「我們這邊有實情為證，他只靠口說底氣不足，估計馬上要派人下水了。」

少年們嚴陣以待，密切關注船下的動靜，日影西斜，江水的能見度漸漸低了，像一碗碧綠的稠粥，無法獲知碗底的情形。

趙霽搔首踟躕，真想弄根筷子戳進這只碗里狠命攪和，就在這不上不下的當口，船身忽然出現與波動不協調的顫抖，有東西在搖晃船底的鐵鏈。

「我去！」

獵物終於入網，早已久等不耐的他搶先投身江波，順著鐵鏈迅速鑽潛。

下潛兩三丈他又看到了日前水難時出現的大黑魚，這次距離很近，大魚原形畢露，是個穿著黑色水衣的男人，雙腳還綁著蛙腿形狀的大蹼，正拿著鋼鋸猛鋸鐵鏈。

果然是人在搗鬼！

趙霽忿然大怒，一個猛扎撞在那人背心，那人專心鋸鐵鏈，未曾留意上方動靜，被他撞出一大攤白色的氣泡，扭動身體倉皇逃跑。

趙霽順手抓住他的腿，這人身上的水衣是鯊魚皮做的，觸感異常滑膩，幾乎抓不穩當。他打量對方水性比自己好，一旦逃脫便追不上，於是不敢怠慢，施展擒拿手掐住水賊?窩，拇指鑽探，利落地掰斷右腿膝關節。

那人疼得抽搐翻滾，趙霽揪住他的腦袋當頭一拳，水下阻力大，一般攻擊的破壞性都會銳減七成，這一拳仍擊裂右