踟躕入內，廣濟一看果是穆天池，不禁搖頭嘆氣。

穆天池慢吞吞上前，每邁進一步，身體便委紆一分，走到廣濟跟前時已曲膝蹌跪，愴然道：「不肖弟子覺岸，拜見廣濟師叔。」

穆天池原為少林寺達摩堂下首座弟子，法號覺岸，在少林覺字輩中最具武學天賦。二十不到已位列十八護寺武僧之首，且自幼熟讀經書，通曉梵文，被主持和眾長老寄予厚望，卻在十三年前無故失蹤。

寺僧們遍尋多年不著，以為他遭逢不測，誰都不料他會還俗，更沒想到他竟然加入諸天教，做了教內位高權重的要人。

廣濟知道其中經過說來話長，先撿零碎要緊的詢問。

「覺岸，你的聲音為何與從前大不一樣了？」

「弟子服了少量啞葯，嗓子燒壞了。」

「卻是為何？」

「……怕被人認出來。」

「那你的臉也是自己燒壞的？」

廣濟現出痛心責備之色，穆天池連忙動手自耳後撕剝臉皮，他面上貼著雙層乳豬皮做的面具，上一層用葯水烙鐵燙出傷疤，合起來就是一張燒傷臉，真實的面目卻還完好。

十三年前戴上這面罩，每隔三日揭下來晾洗一次，本來面目因長期缺乏光照顯得分外蒼白，神情間堆積悲苦，俊朗的五官猶存，卻再也不復當年的神采煥然，眉目清明。

廣濟略感欣慰：「還好你沒有進一步自殘，為達成欲念傷殘肢體，業罪極重，死後必定墮入三惡道，萬劫難脫啊。」

說著要扶他起來。

穆天池頸項垂得更低，白臉驀地變紅臉，宛如熊熊燃燒的爐灶，汗珠在上面滋滋作響。

「師叔，弟子自知罪孽深重，此生已無顏再對故人。今日來是因為知道師叔已懷疑我的身份，想懇請您替弟子保密，千萬別告訴師父，否則…否則弟子唯有一死謝罪。」

廣濟嘆道：「那日在城中相見，我只是覺得你的行動舉止有點眼熟，心里些許疑惑，倒未曾想過真的是你。自你失蹤後，你師父數年來多方尋找，還曾幾次囑托我幫忙查探，後來我們只道你不幸遭難，屍骨無存，做了法事超度你。你師父至今仍常懷遺憾，若知道你竟是如此作為，多半會寒心難過呀。」

溫和的話語像鐵錘一下下砸在穆天池頭頂，這強壯的硬漢釘子般彎曲伏倒，爆發出流浪兒似的無助痛哭。

顯而易見的痛苦令廣濟大為動容，蹲下來拍撫他的背心，慈藹詢問：「人生八苦，無量無邊，你可是遭遇了求不得之苦？」

穆天池猛然一顫，慘懍嚎哭轉為低聲哀泣，卻更為悲酸透骨。

廣濟自知所料不差，又問：「是為了那個人嗎？」

穆天池又是一怔，驚慌抬頭，好似被撕開胸膛挖出最骯臟的隱衷，恐懼奪眶而出。

「您……您都知道了？」

廣濟無奈點頭：「你師父曾說過，你自與那人見面後神思多有異常，聯系到他在江湖上的傳聞，我們都有些擔心你，結果你竟真的……唉，想來都是業力所致啊。」

穆天池的思緒在恍惚中轉向十三年前，那年冬至郭威為慶祝登基，在京師舉辦無遮大會，遍邀天下高僧大德，許多武林人士也各懷目的，齊聚汴梁。

他侍奉師父廣德主持前往赴會，在京中偶遇諸天教教徒，雙方因小生釁，僵持不下。出家人本不該與人爭斗，但看到對方再三戲辱恩師，他終是忍不住出手了。

「我原想教訓他一頓，帶回去向師父賠禮，打斗中扯掉了他的帷帽……」