昶便在益州內外遍植芙蓉，每到花開，方圓四五十里錦綉鋪地，益州因此漸漸有了「蓉城」的稱號。

提到芙蓉花，趙霽想起姨娘初蕊，她也喜愛這種纖細粉嫩的花朵，當初在自家庭園里種了好幾株，每到秋季花朵盛放，人面映紅，更比花嬌……

姨娘那樣才貌雙全的女子理應做人上人才對，可憐身世飄零，為人作妾，又嫁給我爹這個短命的，遇上蔡氏那種黑心主母，那年家變，她無辜蒙冤，也不知是生是死。我受她養育之恩，未曾回報半分，這遺憾怕要抱恨中天了。

小二走後商榮關了門，與趙霽低語。

「我不信這事是苗小姐干的，她聰慧明智，行事不會這么沒頭沒腦。不是有人冒她的名，就是她手底下人任意妄為，那些老百姓的人頭一落地，她的名聲也要受損。」

「那丫頭自高自大慣了，不會在乎自己的名聲，我就是納悶，她來蜀地是和糖心成親的，干嘛還帶著手下那幫土匪？」

「你真信苗小姐會乖乖聽從家里安排嫁給唐辛夷？那天聽你說起這事我就奇怪，苗小姐早和她父親翻臉了，以她的性格絕不會回頭認錯，更不會接受這門親事。」

「天樞門的送親隊伍不是已經來了么？難道送頂空花轎去唐家堡？這等於存心鬧事要跟唐門撕破臉，苗門主真這么做，除非害了失心瘋。」

「你太天真了，也許他們私底下跟唐家堡達成了協議呢，苗小姐遲遲不歸，婚事一直拖著有損兩家名譽，所以先走個過場掩人耳目，至於那頂花轎誰坐都無所謂。」

「可是糖心信上不是這么說的呀。」

「哼，你又不是菩薩，他怎會事事跟你講真話，裝可憐搏同情罷了，就這點來說你倆真是臭味相投。」

經過這么一番討論，趙霽心里也沒了譜。商榮預感苗素不會忍氣背這口黑鍋，今日法場上必有事端，決定前去觀望。將樂果兒關在房內，委托小二照看，戴上佩劍離店向大街走去。

二人住的地方離妙圓塔院不遠，走到北門大街，蜀主已然巡行到此，整條街道已被封鎖，數百兵甲開道，後面又跟著數百余名儀仗扈從，車乘相銜，旌旗招展，鼓樂齊鳴，傘扇開屏，沿路穿插著無數手持兵器的騎兵和步兵衛隊，跟著方輦、小輦、腰輦、金輅、象輅、革輅、五副輅、耕根車、安車、四望車、羊車、屬車、黃鉞車、豹尾車等皇室專用車駕，浩浩盪盪綿延數里。

街道兩旁觀者十數萬，人聲喧闐，牽裙連袖，比正月十五看花燈還熱鬧。

那孟昶是個仁善之君，喜好與民同樂，出巡時不令百姓下跪回避，士民們可憑高下瞰，官員也不來禁止。商榮趙霽上到一座四層高的酒樓觀看，見那出巡隊伍中央浮動著一座三十二人抬的玉輅，前後各有數十名鐵甲軍簇擁，個個全副武裝，盔甲鮮明。

衛隊後是由孔雀扇、小團扇、方扇、黃麾、絳麾、玄武幢等組成的儀仗，再後面是一架八人抬的鳳輦，里面坐著的定是那位寵冠六宮的花蕊夫人了。

趙霽兒時見過幾次皇家出巡，都沒這時看得清楚，只見那玉輅緩緩自樓下經過，車上的象牙琬琰雕飾都清晰可辨。正在津津有味端詳，樓下忽然爆發出滾石般的驚呼，抬頭便見南面飛來一只碩大的黑鳥，似鷹類蝠，正以極快的速度朝隊伍俯沖。

商榮睜大雙眼觀察，那哪里是什么鳥，分明是個戴黃金鬼面的黑衣人，背上按著一對鋼鐵支架的大黑翼，各有一丈寬，靈活自如地乘風滑翔。