為武官出身，算同宗遠親，趙霽小時候還見過他。

趙廷隱夤夜進宮接下聖旨，其時丑時已過，趙霽想這老頭兒若是坐著車轎帶著隨從慢悠悠顛過去，唐家堡早成瓦礫，忙對他說：「老伯父，青城縣距此兩百里，騎馬坐車至少半日，絕然來不及。請讓小侄背您趕路，最多一個時辰就能到。」

趙廷隱聽說他跟隨高人習得一身好本領，正想見識一下，打了個包袱裹起聖旨公文，披好毛皮斗篷爬在他背上。趙霽好似脫籠神駒一步十丈躍出，奔行速度賽過誇父追日，飛廉出巡，驀然飆出一二十里。

那邊唐家堡內已派人打著白旗去向官兵乞降，先頭部隊進入堡內，兩方人協同搜捕反賊。

商榮等人在唐辛夷指引下躲入暗器房內的密室。這密室藏在庫房的天花板上，入口極其隱蔽，無人指引看不出來。眼下知道密室所在的唐門長老們都因「紙醉金迷散」昏睡不醒，其他人在暗器房搜了好幾遍也無所獲。

密室隔光隔音，苗素掏出一顆夜明珠照明，問商榮和唐辛夷是否受傷。

「我們都沒事，待在這兒應該能安全躲到小霽回來。」

三人無心交談，悶坐半晌，苗素發覺唐辛夷的視線像毛絨絨的貓尾巴掃在她臉上，質問：「你干嘛老盯著我？」

唐辛夷咬著嘴唇反問：「你為什么要幫我？」

商榮行俠仗義他還能理解，卻猜不透苗素的動機，這丫頭幼時就很乖戾邪性，為抗婚離家出走，又跑到婚禮上砸場搗亂。她這么討厭他，怎會冒死相救呢？

苗素見談判時機已到，開門見山說：「我想當唐門的掌門夫人，當然得讓你活著。」

「什么？」

此言一出，商榮也很驚訝。

苗素問唐辛夷：「你見過我大哥，覺得我比他誰更聰明能干？」

唐辛夷還在發懵，窘迫道：「我不了解令兄，可論頭腦本事能趕上的你不多。」

苗素笑道：「我大哥那膿包占著長男的便宜做了天樞門的繼承人，我樣樣比他強，卻成了潑出去的水，你說這多不公平。我在我爹跟前發過話，今生定要出人頭地給他看，以前嫌你沒用不配做我的夫婿，這次來了才知道你這堡主其實是個傀儡，說倒台就倒台。」

唐辛夷難耐羞辱，促聲打斷：「我知道自己沒用，但也輪不到你來嘲笑。」

苗素嘻嘻一聲，湊到近處說：「我們來做筆交易吧，我幫你降伏部眾，讓他們老老實實效忠你，條件是你把唐門交給我來管理。」

唐辛夷被她露骨的野心激怒，憤懣駁斥：「你想在我唐門垂簾聽政？我怎會把祖宗的基業交到一個外人手中？」

苗素像個老練的商人躊躇滿志道：「你目前就是個空架子，即便平安躲過這一劫，仍舊難以服眾，再遇叛亂小命難保，你死後唐門會落到什么人手中就難說了。」

她慧眼如炬，早已洞穿唐門內部的紛爭，字字說到唐辛夷的痛處。他現在手無實權，縱有趙霽相伴，奈何他也不擅謀略，治不住老奸巨猾的門人。苗素與他有婚約，只差拜堂就能成為掌門夫人，夫妻利益相同，或許能買她輔佐自己，她野心再大終是女人，須得借助他的存在發號施令，武林不是廟堂，講實力更講道義，唐門存在百余年，她若學武後改朝換代，名門正派也不會認可。

冷靜分析後，他決定認真談一談這筆交易。

「你……你說得有道理，我可以讓你做堡主夫人，但不想讓你做我的妻子。」

苗素嘿笑：「我只要夫妻之名，誰要與你行夫妻之實了？成親以後咱們各過各的，你要找情人盡可隨意，相應的也別來約束我。」