趙霽知道那是唐默的遺物，深受唐辛夷珍愛，唯恐樂果兒闖禍，急忙制止。

這小東西刺溜竄上房梁，咯嘣咯嘣啃咬核桃，眼看已啃裂外殼。

趙霽叫罵著跳起追趕，尚未夠到它，小猴兒尖聲慘叫，噗通摔落。他慌忙落地抱起，見它張嘴瞪眼，身子癱軟，已然氣絕而亡，驚得摟住拼命呼喚，哪里還救得活？

哭喊聲驚動多人，商榮也聞訊趕來，唐辛夷等人已檢查過樂果兒的屍體，沒發現中毒跡象，問趙霽：「你是不是吼得太大聲，把它嚇死了？」

趙霽已哭暈了頭，自己也鬧不明白，哀啼道：「我見它偷吃你的文玩核桃，趕忙連聲喝止，誰知它剛跳上房梁就摔下來死掉了。」

「可這死法也不像摔死的呀，骨頭沒斷，也沒有內出血。」

商榮養了樂果兒好幾年，當成兒子疼愛，突然暴斃，能不心如刀割？催問趙霽樂果兒死前的情形，懷疑問題出在那文玩核桃上，回房取來薛蓮贈送的水晶蠱，刺出猴血喂食，那水晶蠱果真變成了黑色。

「這核桃殼上有毒！」

再看樂果兒的死狀，與三年前峨眉山群死的猴子一式一樣，商榮斷定它們中的是同一種毒，刮下一些核桃皮，用開水浸泡，叫人捉來一只老鼠，拿泡過的水喂它，很快老鼠也蹬腿死了。

這下，連唐默的死因也真相大白。

「有人用毒葯浸泡這對文玩核桃，使毒性滲入其中，唐三太爺長期把玩核桃，毒素通過皮膚進入體內，天長日久便積累成致死的分量。」

唐辛夷恍然驚怒：「是唐瀟干的！這核桃是他替我買回來的，定是他下的毒！」

人們推測唐瀟是受唐靜指示，唐默是他反叛的最大阻力，又對他嚴加戒備，用一般手段行刺，即使成功了他也會成為首要嫌疑人。所以他利用唐瀟的職務之便，設計出這套天衣無縫的暗殺方法，若非今日樂果兒偷食，意外撞破詭計，唐默的冤情恐怕永遠不見天日。

唐瀟在本次謀反事件中立有大功，還為此壯烈捐軀，唐辛夷原本頗為感傷感動，命人將其厚葬，在族譜中立傳紀念他的功績。此刻方知他是謀害唐默的凶手，登時恨意滔天，率隊去掘了他的墳墓，鞭屍泄憤。

商榮回想那年峨眉山的經歷，也認定他是毒死猴群的凶手，可那並非他的本意，他當時真正想殺的人是趙霽。

「你還記得那次唐瀟替唐辛夷來給你送傷葯嗎？葯里就下了這種劇毒，因葯味香甜，被樂果兒當做糖果偷出去，又被別的猴子搶走，猴群吃了葯膏便集體中毒死掉了。」

趙霽醒悟：「怪不得那裝葯的玉匣會在猴群死亡的松林里出現，原來那些猴子做了我的替死鬼。我還想起一件事，那次上官遙偽造凶殺現場，謊稱紀天久墜崖，你同糖心下崖尋找，留我和唐瀟在崖上守候。我背對他向崖下觀望，樂果兒突然跳出來撕咬他，我估計當時他正想從身後偷襲，是樂果兒救了我一命。」

他悲痛過度，顧不上思索唐瀟的殺人動機，垂淚道：「樂果兒真可憐，從小沒了爹娘，跟著我也沒享什么福，還死得這么冤枉。當初要是把它留在峨眉山，它也不見得會短命，我養過兩只猴子，說起來喜糖兒也是被我連累死的，我真是個掃把星，連寵物也跟著倒霉。」

商榮陪他難過，聽了這話胸口疼上加疼，輕輕捏一捏他濕漉漉的臉蛋，安慰：「你再傷心樂果兒也不會活過來，知道自己是掃把星，往後就別養寵物了。」