三月末，天氣漸漸轉熱，商榮出南陽繼續東行，此刻正在伏牛山中行進，此間層崗疊?，峻石危峰，路徑崎嶇難行。他專注趕路，想在白天翻過山脈，可是腳力遠不如從前，錯估了時間，到天色擦黑才剛剛越過山頂。

下山途中未見人煙，摸黑走了一二十里那接天連地的林陬里終於出現一叢燈火。他戴上人、、皮面具前往查看，見是幾間茅草屋，一個肥壯青年正在屋前輪斧劈柴，見了他笑道：「客官打哪兒來呀？往前往後都無人家，要住店就在我家吧。」

他指一指右邊的木桿，上面挑著一面破幡，黑咕隆咚也瞧不清上面的字跡，估計寫著客棧的名稱。

客棧孤懸荒山野嶺，這壯漢眼色又不大端正，保不住有鬼，商榮謹慎拒絕，忽然聽到屋中傳來呻吟聲，那聲音極是曖昧，有人正在屋內做尷尬事。

壯漢趕忙轉身踹了踹右起第三間房門，壓著嗓子叫罵：「老二輕點，有住店的客官來了！」

罵完笑眯眯轉來解釋：「我二弟剛娶親，小兩口好得蜜里調油的，您別見怪。」

商榮本未在意，聽他一說反倒起疑，那呻吟聲雖然尖細，卻不像女人，應該是個年輕男子，這壯漢鬼鬼祟祟絕非善類，說不定正干著奸、淫擄掠的勾當。

他功力盡喪，俠骨未失，路遇急難仍尋思救助。

凝神間那壯漢又來游說：「這山里常有猛獸出沒，客官孤身一人夜間行走太不安全，何不就在小店住上一夜，養足神再趕路。」

商榮點點頭：「也好，那我就先住一晚上吧。」

壯漢忙請他進店，說要准備粥水酒菜，黑店的食物如何吃得，商榮說：「我剛吃過干糧，酒菜就不用了，你直接領我去客房吧。」

壯漢領他住進左邊第一間屋子，里面只有一張床鋪一副桌椅，打掃得還算干凈，就是被褥許久未換，老遠一股子汗臭。

商榮皺皺眉，故意將包袱用力頓在桌上，聽到銀兩磕碰的聲響，那壯漢賊笑一下，提醒：「客官出門在外貴重東西可得好，如今世道亂，到處是歹人，您又是單身，更得當心。」

商榮笑問：「這附近山里有強盜嗎？」

壯漢賠笑：「我們這里雖是窮鄉僻壤，但民風淳朴，方圓百里沒出過匪患，過了這地界就不好說了。」

少時他送來一盆熱水，商榮擦洗了身子，緊閉門窗，坐在桌上運氣打坐。約摸到了下半夜，門外響起公雞打鳴聲，商榮看看地上月影，分明不到四更天，這雞鳴聲絕計有假。

不出片刻，一個年輕男人在外面敲門。

「客官，五更天啦，是時候動身了。」

商榮跳下地，從包袱里摸出防身的匕首，走到門邊用力抵住門板，對那人說：「門卡住了打不開，你幫我推一推。」

那人信以為真，開始用力推門，商榮等他使出十成勁，乍然撒手閃到門後，趁那人一跤跌進屋里，上前一刀從後背直捅到前胸，另一只手緊緊捂住他的嘴，等他斷氣才松開。

這男人估計是那壯漢的弟弟，腰帶上別著一把剔骨刀，剛才假裝雞叫騙他出去，不想索命不成反被殺。

商榮將屍體拖到床上，用被子仔細蓋好，重新關上房門，鑽到床下躲藏。

不久，那壯漢摸了來，在門外低聲呼喚弟弟，商榮隨即裝出打呼嚕的聲音，那壯漢以為弟弟還未動手，暗罵他誤事，親自提了柴刀用樹枝透開門閂，賊手賊腳來到床前，掄起柴刀對准被窩里的人一陣亂剁。

商榮趁