色艷麗，如同一只天然的頭飾，恰與她相配，正笑微微端詳，遠處走來幾個仆人。其中一個中年婦女哀聲慟哭，旁邊幾人攙扶勸說，神色都很焦慮。

蕭綽見了招手叫她們過來，向著那悲啼的婦人問：「隆哥嫂怎么哭得這樣傷心？出什么事了？」

一個戴黑頭巾的婦女代答：「回三小姐，隆哥嫂的小兒子失蹤兩天了，我們找遍全城也沒撈著人，懷疑被『大食妖』捉走了。」

隆哥嫂聽了，哭聲更見凄絕，旁邊一個綠衣女人立刻訓斥那黑巾婦女：「事情還沒查清呢，你休要胡說，當心嚇壞了三小姐。」

蕭綽憂惶地問她們：「那『大食妖』還在城中出沒么？最近又丟了多少人呀？」

黑巾婦女為證明自己並非瞎說，搶話道：「還和從前一樣，每個月都有幾十人失蹤，我一個親戚家的孩子上個月剛不見了，至今還活不見人死不見屍呢。」

蕭綽不覺捏緊衣襟，安慰隆哥嫂：「你別急，你兒子興許去朋友家玩了，過幾天自己就會回來，待會兒我去跟孫管家說說，讓他多派幾個人幫你們找。」

仆婦們謝恩告退，這件事引起商榮的興趣，他到臨潢府後深居簡出，不知城內風物民情，等眾人遠去忙問蕭綽：「你們說的『大食妖』是什么怪物？經常出來害人么？」

蕭綽說：「我也不知道那東西是人是妖，大約從四年前起，京城就常有少年無故走失，起初一個月丟七八人，漸漸的越丟越多，最多一次二三十個同時失蹤。人們一開始懷疑是被歹人擄走了，可無論官府還是民間都查不出一絲線索，後來便有人說這些少年是被妖怪抓走的，還說那妖怪專吃少年，故而名為『大食妖』。」

商榮不信鬼怪之說，聯系過去的見聞判斷：「我見過幾個修煉邪功的壞蛋，他們靠吃人心肝吸人腦髓來增進功力，這『大食妖』八成也一樣。」

再想：「不滅宗和遼國相互勾結，又慣會制造類似慘案，有重大嫌疑。」

蕭綽受這駭人聽聞的推測驚嚇，不禁魂慚色褫，又聽他詢問：「這四年臨潢府可來過什么奇怪的人？」

她思索一陣，恐懼道：「說到奇怪，我知道有兩個壞家伙最是可疑，就是皇上寵信的御醫韓江和他的表弟楚飛白。」

這二人都是漢人，大約三年前進入遼國宮廷，遼帝耶律?身體病弱，酷愛飲酒，時常通宵達旦做樂，到了白天高卧不起，久之健康愈差，遍請名醫調治。那韓江就是位通醫術的能人，得他診治耶律?的病情大為好轉，將他看成保命符，一天都離不得。

韓江妙手回春，在外的名聲卻極差，原因又二。

其一，他向耶律?進獻了一劑延年益壽的補葯方子，竟需用壯年男子的膽汁入葯調配，從此耶律?每隔一段時間就要殺一名青壯年取膽配葯，朝中大臣懼怕他的殘暴，未敢勸諫，將罪責歸咎韓江，背地里無不咒罵他。

他惹人怨恨的第二個地方不在本人，而是他的表弟楚飛白，此人是耶律?的男寵。

耶律?自來厭惡女人，身邊只用宦官侍奉，不許宮女靠近，從未臨幸過女子，後妃形同虛設，是以至今無有子嗣。過去曾寵幸過幾名美少年，他暴躁易怒，脾氣反復無常，一喝醉酒便要胡亂殺人，那幾名男寵都因此死於非命。