打這以後每當耶律賢來公主府做客，商榮都會伺機與其交談，在閑聊中不著痕跡地套話，然後將得到的訊息畫成草圖。經過兩三次積累，心里已大致有譜，再問出賊人的起居規律就能動手了。

這天他正在後花園教三位小姐練劍，幾個丫鬟抱著鋪蓋箱籠路過，看樣子在搬家。

蕭伊蘭叫住她們，問：「你們這是在幫誰拾屋子？家里來了客人么？」

丫鬟回道：「永興宮世子剛才來了，求公主容他在府上住幾天，公主叫我們把東廂的書房騰出來招待他。」

蕭胡輦奇怪：「賢寧一向在宮中居住，為何突然想來我家？」

事出蹊蹺，小姐們決定先去問候這位表哥，來到正廳，耶律賢正和呂不古說話。商榮見他臉色煞白泛青，目光閃爍，神思不定，好像受了極大驚嚇。

蕭綽向母親請安後坐到她身邊，面朝耶律賢問道：「媽媽，聽說表哥要來我們家暫住，出什么事了嗎？」

呂不古握住女兒的手，依然憐愛地打量耶律賢：「昨兒你皇舅舅喝醉酒，又下令亂殺人，賢寧勸了他幾句，差點被他揮劍砍死。今早你皇舅舅酒醒以後也很後悔，讓他出宮幾天散心，他沒地方去，只能來我們家。」

耶律?嗜酒如命，醉酒後動輒虐殺宮人，與北齊暴君高洋如出一轍。蕭家姐妹早知耶律賢處境窘迫，都十分同情，紛紛好言安慰他。

商榮以為可趁這便利問清宮中事宜，不料耶律賢入府後便卧病不起，呂不古聽大夫說他受驚過度，命人小心看護，不許其他人打擾，一連十天不見好轉，商榮有些著急了。

這日偶然聽下人們議論，說耶律?下詔挑選宮女，平民家十六歲以下的未婚女孩都須進宮備選，府里好幾戶家奴的女兒被挑中，都被接進宮去了。

換做平常君主，這是麻雀變鳳凰的好機遇，可是人人都知耶律?不好女色，已多年未采選宮女，這旨意來得太過突然，加上他名聲在外，人們不禁質疑這暴君的動機為自家女兒提心吊膽。

商榮認為這遼國皇帝也是個害人，趁早死了才好，來日誅殺凶徒，不如連他一並解決，但還須認真籌謀後事，以釀成大亂。

晚間他正在房內靜坐思索，蕭綽忽然來了，悶悶不樂說：「師父，我遇上煩惱了，能和您說說么。」

胡人男女之間的往來比漢人寬松許多，商榮又是她的老師，關系還可比尋常人親近些，於是溫和接待，問她何故生氣。

蕭綽說：「明天媽媽要領我們姐妹三人進宮見皇上，姐姐們不想去，合起伙來罵我。」

這些沒關聯的話外人聽了會納悶，商榮卻能理清原委。聽說耶律?的異母弟弟太平王耶律罨撤葛的王妃去年病逝，近日太平王准備續娶，契丹皇族的婚姻都由皇室做主安排，耶律?聽說蕭家三姐妹都到了適婚年齡，打算從三人中選一個為弟弟續弦。

按輩分，蕭氏三女是耶律罨撤葛的外甥女，在漢人看來絕不可婚配，而契丹人沒有這種禁忌，還認為近親通婚能純凈血統。耶律罨撤葛年近五旬，蕭家姐妹還是豆蔻年華，自古嫦娥愛少年，哪個少女甘心嫁給比自己父親年紀還大的男人？蕭家姐妹這種衣食無憂的貴族小姐就更不情願了。

蕭綽年紀最小，這婚事想來落不到她頭上，蕭伊蘭和蕭胡輦怨她運氣好，舊恨之上添新恨，下午聯手找茬狠狠羞辱了她一頓。蕭綽委屈光火，又不肯用這惱人的事去惹父母煩心，下人嗤笑，忍到這會兒委實憋不住，來找商榮訴苦。

商榮知道她是個懂事的姑娘，只想借地訴訴苦