曠野里殘雪斑駁，一輪淡月浮於天際，好似被水泡爛的紙片，隨時會消融。宇文淵向西奔逃，時不時望見這凄涼的月影，絕望的心也像浸水的棉紙，唯恐支離破碎。八面暢通無阻，可他明白自己已無路可走。

身後寒鴉嘶鳴，回頭驚見一道紅影追來。他魂飛魄散，埋下頭沒命狂奔，慌亂中忘記藍奉蝶的警告，一運氣雙腿經脈首先爆裂，翻著筋斗滾倒出去。

真理佛禿鷲般停在跟前，直勾勾盯著他，好像在看一具新鮮的屍體。

宇文淵毛骨悚然地揪住枯草根往前爬行，那恐怖的身影不緊不慢跟隨移動，森然訓斥：「沒用的東西，連兩個小輩都斗不過，我留你何用。」

宇文淵哀求：「師父息怒，弟子本來能得手的，誰知陳摶和苗景突然出現，藍奉蝶又使詭計暗算，弟子一時大意才著了他們的道，求師父再給弟子一次將功補過的機會，下次弟子一定把他們全抓來！」

真理佛哼笑：「你腿上經脈都斷了，得將養到什么時候？我不能再等了，先把你的內力交給我，我親自去拾那些人。」

宇文淵殺豬似的驚叫：「師父您高抬貴手！您只剩我一個徒弟了，赤雲的十二個弟子也差不多死光了，您殺了我往後誰來做您的得力部下！」

猙獰的狂笑終結了他最後一點僥幸。

「老夫已掌握長生不老的秘訣，盡可再培養新的五大明王、十二門徒，你真有孝心，就用命來報答教養之恩吧。」

宇文淵慘叫著倉皇撲爬，不久被真理佛踩住後背，有如落進開水鍋的螃蟹，徒勞地擺動四肢，轉眼間堅硬的五爪從頭頂降落按在他臉上，他猛然一震，心神湮滅，自知逃不過芻狗的宿命。

黎明前的黑暗接管大地，四野闃靜，仿佛什么都沒發生過。

經過驚心動魄的大戰，幾位幸存者都不同程度負傷，陳摶傷得最重，卻堅持不肯卧床靜養，見苗素向藍奉蝶道歉並對外取消婚禮，就想告辭離去。

藍奉蝶感覺他有事隱瞞，逼他坦白，陳摶吃夠這方面的教訓，一問全招了。

「來的路上我聽說武林盟活捉了商師妹，本月初五要在嶗山巨峰頂上公開處死，我得去看看呀。」

商怡敏罪孽深重，獲罪整個武林，陳摶不指望保住她的命，只想前去送她一程，盡到師兄的情分。

藍奉蝶大驚，轉身去找苗素，質問她為何隱瞞這一緊要情報。

苗素說：「我想你得知消息肯定立刻動身去找人，婚禮就辦不成了，而且那本身是個假消息，我專門找唐辛夷確認過，他回信說他們沒抓到商怡敏，設這個計是想誘她現身。那日我在秦嶺偷聽到你和榮哥對話，知道商怡敏身中劇毒，哪還有力氣應付這檔子事，她本人不去你也沒必要湊這個熱鬧。」

甄興濤死後武林盟群龍無首，長期處在混亂分裂狀態，苗素想進一步提高唐門的江湖地位，建議唐辛夷爭奪盟主之位。淡泊名利的唐辛夷這回突然開了竅，積極配合她的舉措，經過數個回合角逐，干了幾件漂亮功績，去年在襄陽武林大會上力挫競爭對手，被各路豪傑擁立為盟主。

苗素離開唐家堡的前一個月，唐辛夷