火石之間，兩人已經連過了十幾招。劍光縱橫間，宮九輕「咦」了一聲。突然他發現，以他的武功，要拿下面前的這個人居然還有點困難。而整個江湖里能夠做到這一點的人都不出十指之數。

「難怪你們敢來謀反，還是有兩下子的嘛。」宮九的聲音依舊懶散，他一劍斜出，劍鋒化作一抹流光直直撞向黑衣人右肩。這一劍他要是躲了，他身後的南王世子就要不好過了。黑衣人目光一寒，立刻回劍阻攔。宮九招式一變，再次攻其必救，黑衣人攔劍再阻。

劍聲吟嘯中，十幾招過去，原本和宮九斗得旗鼓相當的黑衣人漸漸落到了下風。他的劍法原本便是陰邪奇詭，只攻不守的路數。若要持劍殺人則犀利至極，但是現如今被宮九逼得劍劍退守，滿身的劍法無法發揮，反而自困囹圄。一聲悶哼，黑衣人右手臂上已經多了一道血痕，他的目光中寒意更甚，壓低聲音冷冰冰道，「你先出去。」

這句話當然是對南王世子說的。穿著一身庄重朝服的南王世子慌忙點頭就要往外跑，宮九一劍削向黑衣人右腕，轉過頭對著他陰森森地開口，「你出去試試，你敢出門一步我就立刻讓外面的兄弟把你壓下大牢。你可以試試看他們是會聽你的還是聽我的。」

南王世子腳步立刻一頓，臉色漆黑。他想起來了，太平王世子，在領兵出征龜茲之前，一直都是在殿外駐守的金吾衛中混大的，外面的人全是他的兄弟至交。金吾衛擇人，大多都是在功臣名將之後或者宗室傑出子弟中選的。這群人背景夠硬，膽子也夠大。他只要敢出門，太平王世子一聲令下，那群狼崽子們是真的敢把他拿下去的，即便他跟皇帝長得一模一樣也沒用！

眼見南王世子真的臉色難看地停下了腳步，黑衣人目光一寒，再次閃身避過了宮九攻過來的一劍。南書房中劍嘯如龍，打斗的動靜如此明顯，宮門外守衛的侍衛卻如同沒有聽到一般，乾清宮外一片寂靜。他們在南書房的行動，已然陷入了僵局。

京城東面，清溪里。

一位披著一件竹青色外衫的老人站在書房中負手看向紫禁城的方向，眉頭緊皺著。夜色已深，他此時原本應該已經熟睡的。但是半夜他突然莫名驚醒，然後就再也睡不著了。看著紫禁城上方那輪高懸的明月，他眸中的憂色越來越重。

今日是江湖兩大著名劍客一決高下的日子，而且他們決斗的地點就選在了紫禁城皇宮中。這件事雖然在武林中干系重大，但是與他們這些官場中的人應是無關的。但不知道為什么，他在知道這個消息的時候就感覺到了一種濃濃的不安。直到今晚，那種不安越發濃厚，讓他輾轉反側再難入眠。

面相清癯的老人看著紫禁城的方向，明月高懸，夜色靜謐，有隱隱約約的打更聲自幾條街外傳來，昭示著京城里安寧依舊。老人的眉頭微微松了松，負手長嘆了一聲，「難道是老夫老了，容易想多了？」

書房外院子的榕樹飄下了幾片落葉，一點森寒的殺意隱藏在了落葉後。就在老者嘆了口氣，伸手准備將窗子關上轉身回屋時，一道銀亮的劍光毒蛇般從榕樹上刺出。冰冷的劍氣將枝頭的落葉攪碎，劍光驚鴻掣電般向書房內的老者直刺而去。

幾米遠的距離轉瞬即至，眼看窗內的老人就要喪命於劍下，一道青光突然從黑暗中飛出，直直撞在劍鋒上。緊接著一個修長的人影從院門口斜掠過來，如一縷清風般落在了書房木窗門口，正好擋在了老者面前。

突然遇刺，書房內的老者雖然驚訝卻依然鎮定，他定睛看了兩眼擋在他面前修長挺直的熟悉背影，訝然道，「子靖？」

書房外的青衫青年，老者口中的「子靖」，葉知秋，微微回過頭，淺笑道，「讓老師受驚了。」

一句話說完，他的手指已經按上了腰間的長劍，目光緊緊盯著幾步之外一招失手後依然沒有離開的黑衣殺手，緩緩地將鋒銳冰寒的劍鋒自劍鞘中抽出，「老師，請您稍微後退幾步，待學生料理了此人再跟您詳談。」

京城南面，建安坊。