「你自己說，該怎么辦？」掌櫃半認真半威嚇地道，「是要我們報官？還是把這小廝的胳膊給擰下來？！給大家瞅瞅，吃霸王餐的下場？」

「不、不能報官！」青年慌忙說。身為皇帝卻吃霸王餐，還被人捉進了官府，這事若是傳了出去，大燕國的顏面何存？真是死也不能進官府的！

「那是要我們擰斷這小子的胳膊了？」掌櫃獰笑，示意手下動手！

「不、不！也不是！」青年趕緊擺手道，「請住手！」

「這也不行，那也不行，你這是誆老子哪？」掌櫃一拍桌子，怒道。

「我有別的法子還錢！」青年腦袋一轉，說道。

「別的法子？」掌櫃想了想，皮笑肉不笑地道，「是讓你的家里人送錢來？」

「我是外鄉人，家里離得實在遠，一時半會也拿不到錢，不過……我可以給你們寫字、題匾額！」青年說道，「保證你們將來生意興隆，財源廣進！」

「哈哈哈。」掌櫃和手下們打量著這口出狂言的青年，笑得都快岔了氣，「你以為你是穆仁親王啊？你的字值幾個錢？穆仁親王的字畫是天下第一，出價一萬金都買不到，你的字，哼，扔茅房里都沒人要吧！」

「放肆！你們竟敢這樣折辱我家老爺，大逆不道！反了反了！」

盡管被牢牢壓制著，小廝仍然尖著喉嚨吼著，「老爺，別理他們，就讓他們把我的手擰下來，哼！為了主子，我腦袋都可以被砍掉！」

話雖是這樣說，小廝的腿卻在直哆嗦，都嚇得快尿褲子了，青年也不可能真看著小廝被折斷胳膊，再怎么說也是一頓飯而已，總不至於弄出人命吧。

「我、我洗碗好了。」青年連忙又道，「洗碗、抹地、擦凳，這頓飯要做多少活才能還清，我就做多少活！」

「好，這才算句人話。」掌櫃這回倒是挺干脆的，示意手下放了那個哇哇亂叫的小廝，然後一邊撥著隨身攜帶的玉珠算盤，一邊說道。

「二狗、大劉，你們看著他們，讓他們到後院刷碗去，敢偷懶，就拿鞭子抽！刷五十只碗的工錢是一枚銅錢，四兩六錢，算上利息，總共是三十兩，大概就是一萬只碗，加上平日的吃食要扣除，六個月後，你們就能走了。」

「什么？！」小廝聽了，立即跳起來，「你們這是敲詐，是欺負人……」

要知道，這頓飯錢頂多就值一、兩個月的工錢，按掌櫃這個算法，可是多還了好幾倍。

「少廢話！帶下去干活！」掌櫃橫著臉呼喝，二人就被扭著胳膊，押送著，下樓往後院去了。

第二章

雖然天上有著一個大大的驕陽，但因為鎮香樓的後院搭建了不少廚工居住的小棚屋，於是，這個呈「口」字形的後院上空，掛滿了晾曬出來的舊衣物、抹布以及海產干貨，終年不見陽光不說，還散不走這里的魚腥味。

油膩的石板地上，放著五六個堆滿臟碗筷的大木盆子，兩個辨不出原色的矮板凳，一口長著青苔的水井，便是後院全部的風光。

想想看酒樓前邊是嘗不盡的美味佳餚，而這後院則是污水橫流，陰暗潮濕如地溝，真是讓人瞠目結舌，倒盡胃口，根本不能相信這是同一處地方。

這主仆二人初來乍到時，真是怕極了這兒是否有老鼠？臟得連站人的地方都沒有。

當然，看守他們的二狗和大劉早就見怪不怪了！說也巧了，之前洗碗的幾個大嬸嫌棄活太辛苦，都甩手不做了。