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賈鵬坐在望梅茶館的二樓雅座，望著樓下來來往往的人。眼下這條不怎么寬闊，離皇宮也很遙遠的青石板路，就是舊王府大街。

他的一盞梅香茶都還沒喝完，就有一肥胖的男子，戴著斗笠，低著頭，神神秘秘地尋上樓來，只是他步履遲鈍，手里還拄著拐杖。

小二見狀要去扶他，反被那人拿拐杖狠抽了幾下，嚇得趕緊躲了開去。

賈鵬起身，替男子倒了一盞熱茶，男人摘下斗笠，臉上的淤青未散，一笑起來，就跟戴了惡鬼面具似的猙獰。

「這怎么可以，竟然讓宰相大人您給晚輩沏茶。」男人躬身行禮，但可能牽扯到受傷的肋骨，臉上的表情就更扭曲了。

「哎，世子你有傷在身，老夫本不該勉強你出來的。」賈鵬也不移開視線，嘴上卻依然熱絡地道，「但現在這個節骨眼上，老夫實在不便再去禮親王府探視，以招惹口舌是非，找人傳話，又怕節外生枝。」

賈鵬說到這里，停頓了一下，因為掌櫃進來，端上賈鵬之前叫好的酒菜。

「兩位，請慢用。」掌櫃極客氣地招呼完，便退出，關上了門。

「大人您說的極是！」禮紹掃了一眼桌上的菜餚，都是山珍海味，便不客氣地吃了起來，「來，大人，先干一杯。」

「嗯。」賈鵬也舉起杯子，象征性地喝了點後，說道，「雖然青花閣的掌櫃死了，可是禮世子您的案子，一點都不容樂觀啊。」

「怎么會？」禮紹放下筷子！抹了一把油嘴，有點不置信地說，「不是說，可以判那武將死罪嗎？」

他還以為賈鵬秘密地找他來，就是為了報這個喜訊呢！

「皇上還是個孩子，可景霆瑞不是。」賈鵬看了禮紹一眼，暗想，「他是當真的豬腦子，還是在裝傻充愣？」

「我知道皇帝是年少無知，才會受那武將擺布。」禮紹有些憤憤不平地說，「按照輩分，小皇帝還得叫我一聲姨父呢！他竟然幫著那武將，審問起長輩來了！」

「大燕講究的是『天子犯法與庶民同罪』，這一點，你不會不懂吧？」賈鵬道。

「我犯什么法了？！買賣房屋、奴才都是正當交易！」

「如果里面牽扯到人命，還叫正當嗎？」賈鵬花白的眉頭一挑，「既然是查案，那些個事情終究是藏不住的。除了青花閣外，還有文淵閣，霓裳居，他們的掌櫃，都是死於非命，而巧合的是，他們死前都把店鋪低價轉讓給了你。」

「這個嘛……」禮紹撓了撓發癢的臉孔，他果然是在假扮無辜，把事情推了個干凈，「這些事，都是有管家去辦的，具體情況晚輩當真不知。」

「有句話，老夫先講在前頭，今日來這里，老夫不是以陪審官的身份，而是禮親王府的友人身份，」賈鵬極為體貼地道，「所以才會喬裝，一個侍從都不帶，你也不必對老夫有所戒備，大可暢所欲言。」

「賈大人……」禮紹看起來很是動容，可也有著不解，「您為何如此擔待著晚輩？」

「老夫也是看不過眼啊。」明明只是想借刀殺人罷了，賈鵬的言語之間卻充滿了對禮紹的同情，「你是皇親國戚，本可以享受著封地，良田，當著一方之王，可是因為禮