，唯獨睚眥打我打得最凶，此後他十幾年沒再出現，我還以為他回家娶親了。」

花珏捏他：「得了便宜還賣乖。」

老人在山中呆了數月，在此期間常同井底的睚眥說話。那時候睚眥只不過是身無自由，但意識尚且清楚，老人說，他便聽著。護花道人將上好的花茶餅丟下井中，睚眥也照吃不誤，脾性很好。

幾天後，老道說：「我不能待在這里啦。前幾日我算了算，我那位友人已經轉生，我須得找到他，替他看一眼。」

井下的龍打了個沉重的呼嚕。

「我也是老身子骨了，這條命該由無常索去。此去不知能否回來，若我回來，則在此陪伴你到死，若不能回來，你便知我已死，十年後你恢復自由身，可到黃泉道上來尋我報仇，我在忘川旁等你十年。」老人將拂塵換成拐杖，對著井口深深參拜，「就此別過。」

老人下山，微風細雨，山巒蒼翠。

「他要去哪兒？」玄龍問。

老人下山後，時間似乎變快了一點兒。玄龍化了原身，花珏伏在他的脊背上一路追趕。老道身側有一匹小灰驢，路平整時，老人騎驢上路，不平整時，他牽著韁繩，拄拐慢慢攀爬。有的地方偏僻，甚至連人踏過的足跡都沒有，但老人不知為何便輕松過去了，仿佛足下自有仙鶴在。

這一路往南，花珏看出了他的目的地。

「是興州。他在找寧清的轉世，也就是……我。」

花珏感到自己的心砰砰直跳。身下的巨龍扭過頭，在他手心輕輕蹭了蹭：「別害怕。」

他在小鳳凰的夢境中找不到的家，就在這里。

花珏沒有來由地一陣緊張，剎那間便理解了古人所說的「近鄉情怯」。等到了那個小小山城中，那種自蒙昧時便有的親切與熟悉感將他包裹住時，他仍然不敢邁開腳步。

護花道人在溪水邊洗去臉上風塵，捧水啜飲，一腔清甜。身後是深林與晨霧，身前是空曠無垠的田地與三三兩兩的人家。

「您是神仙？是葯醫么？」老道氣質非凡，尋常人莫敢近身，只有幾個采草的小童過來問話。

老人笑了：「你們這兒可有一戶人家，姓為草木姓，最近得了個小娃娃？」

「有的！有的！是村頭長戶的花家，他們家媳婦兒昨兒生的，葯郎們都去了。」小童嘰嘰喳喳地過來，要給老道引路。花珏跟了上去，一路環視著周圍景象，內心有說不出的悵然。

有人道：「不知道是個男娃娃還是女娃娃。」

田埂間微風徐徐，帶來些稻草葉的清香。有人迎面跑來，神色苦悶慌張，說的也正是他們當下在討論的這回事：「壞了，你們別去了，今早郎中看了，他們家的小孩子剛出生便有弱症，氣息不足，恐怕活不過明日。別去了，別去了，這種熱鬧咱們不看。」

一個小童訝然道：「怎么會？花家祖祖輩輩都是這么好的人，為何遭了這種災？」

花珏的腳步頓了頓。

玄龍再握了握他的手：「別怕。」

護花道人卻只是笑笑，搖頭道：「請帶我去罷，我或許有辦法。」

一行人繼續前行，氣氛卻沉悶了許多，像是被這份別家的噩耗突然打斷了。老道自顧自在哪兒數著時辰，問道：「姓花么……他家娃娃何時生的？」

「老神仙，是昨兒巳時生的。」

「昨兒巳時……」老道慢慢踱步進去，撥開院中擠擠攢攢的人群。

花珏望見了許多人的面孔，來來回回多少遍，他一眼便挑出了那個將他養大的人：「奶奶！」

他一時間忘記了這幻境中的人聽不見他說話，花奶奶比他看到的任何時候都要年輕美麗，年近四十，仍然會被路人叫作「姑娘」的女子。花奶奶坐在庭前，一臉嚴肅，晶亮的眼眸中平添幾絲憂愁。