因而事到如今所缺少的，只是一個能夠順理成章放走人質，卻又不會引起他人猜忌的理由。

當然，除了程金枝這方面有所顧慮以外，程家上下更是為這二人的安危心急如焚。只不過這種沉於表象的擔驚受怕，對於張氏和程素錦而言，其實都是各懷心思的演戲罷了。

尤其是看到程衍拖著疲憊的身子寞然回府，將事情的來龍去脈粗略告知時，這母女二人即刻便意識到，事情的發展已經超出了她們兩個婦道人家所能控制的范圍。

在這場暗流洶涌的博弈中，原本應該穩操勝券的太子卻偷雞不成蝕把米，成了被壓制的失敗者。而一直看似處於弱勢的燕王竟反敗為勝，連同程金枝一起平安無事地全身而退。

這對一心想要讓程金枝萬劫不復的程素錦來說，無異於當頭棒喝，教她痛恨不已。

她低著頭，鐵青著臉站在一旁不發一言，早已沒有心思再去理會自己的親人是死是活，直到張氏突如其來的一句話，這才讓她秀眉一顫，松開了咬緊的牙關。

「老爺，我懷疑玉引山庄綁人這件事，恐怕沒有那么簡單。」

張氏看了程素錦一眼，走到面色慘然的程衍身邊不痛不癢地說了一句，卻見他登時渾身一震，高聲問道：「你這么說是什么意思？」

由於玉引山庄那封來信中，指明要在天亮之前見到顧寒清被無罪釋放，否則人質性命不保。可程衍雖然已經在第一時間趕赴皇宮，借由周帝的權威阻止了太子胡作非為，可最後還是沒能達成所願，讓顧寒清受牢獄之災。

想到此處，他如鷹般銳利深邃的雙眸，突然在某一瞬間變得渾濁不清。

他一朝權臣，榮光無限，在朝堂上翻手為雲，覆手為雨。

可在解救自己親生兒子這件事上，面對這些深藏不露，聚散無由的江湖幫派，卻是這樣的無能為力。

「老爺您不覺得奇怪嗎？」張氏眸色漸深，微微地抬了抬眼簾，「咱們派出這么多人，把整個京城里里外外搜了那么多遍，就算沒有挨家挨戶地走訪排查，但也不至於連一點蛛絲馬跡都尋覓不得。後來煊兒好不容易說是認識一個玉引山庄的朋友，可好好地在竟半途中給無故摔傷了腿。最後老爺你把矛頭指向那個漱玉閣，原以為此次一定能有所獲，卻又偏偏好巧不巧碰到晉王殿下再三阻撓，後來又……」

「可後來他又突然大方同意了我們的人前去搜查，好像料定他們一定搜不出人質。」程衍打斷張氏的話，目光凝滯道，「那個回來復命的劉青，是這么說的吧？

「是。」張氏點點頭若有所思道，「或許是我想太多了吧，可是老爺你不覺得，這其中就是有種說不清道不明的感覺，讓人覺得很不自在嗎？」

「晉王…晉王...」

程衍聚攏眉角，微閉雙眸細細地思索著，腦中斷斷續續地掠過幾張熟悉的面孔，默然半晌，突然靈光一現，讓他猛然睜開了雙眼。

「燕王……」

聽到程衍不置可否地提到高珩，張氏和程素錦對視了一眼，忙迎上前來緊張道：「難道此事真與燕王殿下有關？」

「看來你也想到了。」程衍猝然緊了眉峰，眼中閃過一絲凝重之色。

張氏本來確實沒有往此處去想。不過到底是個女人，無論是直覺的敏銳度還是對周圍事物的洞察力上，有時候總是能夠在關鍵時刻略勝一籌。

在聽聞劉青那番偶然之說後，聯想到程煊中途無端受傷一事，最後再回憶起程金枝獲悉程煊要去漱玉閣時突然借口離開的行為......