，但凡童公公喊出肅靜二字時已經是他耐心將失旁人要倒霉的時候，一時噤若寒蟬。

「這便是你們給朕的對策？」

他的聲音毫無起伏，卻讓滿朝大臣們嚇得跪地稱罪。

皇帝淡淡地掃了他們一眼，道：「傳朕旨意封鎖京城四門，內外禁止出入。楚將軍你親自率軍鎮守城門，若是有人別有居心，擾亂人心就地格殺勿論。」

「鄭太醫，朕派禁軍千人與你驅遣，務必在三天之內找出病源。另，征命京中醫屬，按戶籍前往家家戶戶巡看，若有同病者，立即隔離。」

「禮部，著人入狀元樓勸撫學子，若遇滋擾是非者一律打入天牢，革除功名。」

被點名的幾人接連領旨。

「至於你等，若誰怕死，現在就可摘下冠冕，朕特許你們攜眷出京。」頓了頓，皇帝看向其中一人，「博陽侯以為如何？」

博陽侯驚聲道：「老臣就事論事，絕非出自私心，陛下明鑒。」

皇帝冷笑一聲，只讓他跪著，接著道：「戶部，全力協助太醫院，一應用葯萬不能短缺。京兆府，京中治安不得有亂，加大巡防，謹防宵小之輩趁亂作祟。非常時期，望各位同心協力，一切以百姓社稷為重。區區一個疫病便自亂陣腳，朕要你等何用。」

皇帝起身道：「丑話朕說在前頭，但有將此事與鬼神聖德牽扯一處，不論官居何位，享多少祖輩陰葑，朕決不輕饒。」

退朝後各方聯動，以除疫和治安為第一要務。

皇帝詔命二品以上大臣在御書房議事，直到午後眾臣暫退，他才得以歇一口氣。

「他用過膳了么？」

皇帝按著眉頭，問話時還在想著疫病的事，沒注意到童艮生的臉色變了一瞬。

「陛下，」童公公遲疑地說，「小楚大人一個時辰前從藏書閣離開，似乎自請入狀元樓去了……」

「你說什么？」

皇帝神色丕變。

*

這一向熱鬧熙攘的十里長街，在一夜之間冷清下來，只有駐守的士兵立在街道兩旁。

肅穆，沉寂。

入住狀元樓的赴考的舉子和狀元樓中的商戶加起來超過三千人，其中已近百人被診斷出有風寒之症，這部分人被隔離在狀元樓北邊的一處客棧里。剩下的人則集中在南邊，一張告示貼在街口，有士官不斷通讀陛下的旨意，讓沉郁的氣氛更添加一抹凝重。

繼昨夜兩名暴斃的兩名學子之後，這一上午又有三人死亡。

被圈禁在北樓的學子們看著那些人身上蓋著白布被抬出去，心中惶惶不安。

年紀最小的鹿一鳴抓著趙初陽的袖子，眼中全是驚慌：「我們會不會也……」

他還這么年輕，還沒有金榜題名，怎么能死？

趙初陽無法給他答案，他心中也十分不安，倒是唐清豐在一旁說：「別瞎說，你還要考探花郎呢。」

有初期病症的學子們也按照症狀的深淺被分開，唐清豐三人屬於症狀較輕的，只是有些發熱，像是尤這樣已經病了幾天的，則被關在了另一處。

鹿一鳴眼睛紅通通的，忍著眼淚瞪了唐清豐一眼：「難怪你生的這么胖，心可真寬。」

唐清豐嘿了一聲，叫屈道：「我安慰你還有錯了？」

說話間，客棧的大門又被打開，三人一同往窗外望去見不是有屍體被送出去，三人不約而同地松了一口氣。

唐清豐嘆息說：「不知道又是哪位仁兄要進來和我們同甘共苦了……咦，怎么是他？」