都在英國體面經商、從小接受英國教養的華僑小姐們。她可不想在她們面前輸了風頭。

從各式洋裝到長裙夜禮服，綢的緞的，保守領的將脖子束得老高，新潮的露背裝幾乎恨不得將叉開到脊椎最尾端……試來試去，每一件都喜歡，每一件都差一點意思；她身上穿著一件，手里拿著一件，沖樓上大喊一聲：「媽！」又苦惱不已：「我到底穿哪一件好？」

她卻久久沒聽得回應。

樓上，周氏到來信後已心神不寧大半日，上午在女兒面前裝模作樣了好久，好容易林俞下午從學校回來，她這才有了個可以商量的人。

「我早說了言桑往後沒什么出息，你偏遷就她！」

「誰遷就她更多？」林俞聽得好笑了起來。

周氏氣不打一處來：「在法國、英國時，你電話里天天講，給她遞信的從校門口追到家門口，家里信箱一周清理一次。留學生里年輕英俊那么多，不趁機在里頭尋個最出挑的，做什么要等到這時候？」

「允焉不是都不喜歡么。我看那一個兩個花花腸子的，都比不過斯應教出來的兒子。我這個做父親的，仍還是言桑好。」

「他有什么出息！追她的牛津博士一抓一大把，他書不好好念，幾次險些給學校開除，」周氏又想起什么事，「小的差一大截，老的那個近年來是不是也不大行了？南京與日本關系正在日頭上，他偏要做個山匪出身的不二臣。往後再這樣，不會將我們也連累了吧？」

林俞不悅：「婦人之見，休要再提。」下午還有課要講，他披上外套便匆匆出門去。

周氏坐在書房，將斯應那封信看了又看。「品學雙絕」，她將這四個字細細品了品，又想起鄭亦民是留日派，她便就覺出個味道來。無奈在上海沒什么交際朋友，沒法托人打聽，在沙發里坐著頹喪了一陣，便想起她那在南京任職的大兒子來。

她回國以來尚未見過他一面，不曾來接，也不曾往林公館來過一回電話。問起林俞，他便說：「他極受器重，當然十分的忙。」

是忙，還是還在怨恨她這個有生無養的母親？

她看過允焉帶去歐洲的照片，從五六歲到十八歲，如今做了軍官，想必比相片上還要挺拔英俊。

若是平時不肯理我，那如今向他這兄長問一問親妹妹的婚事，總不會厭煩了吧？

這樣想著，她躍雀的拿起電話機，撥通那個默記得滾瓜爛熟的四位號碼。隔了一陣，那頭又響起一個溫和的男中音。「喂」了一聲之後，她又不知該說什么是好了，便問道：「請問鄭亦民先生是在哪里任職？」

那頭聲音冷了三度：「鄭先生在行政院任秘書，怎么？」

周氏心咚咚的跳，幾乎哀哭出聲：「梓桐……」

「周夫人，」那個冷峻的聲音幾乎立刻將她的哀慟打斷，「我請你別摻和二妹的婚事。」

「梓桐」

那頭即刻掛斷了。

握著聽筒，周氏委屈得連捶幾次沙發。憑什么她不能？她是允焉的生母，林公館的女主人。她是林太太，不是什么周夫人！

「媽！媽？」

允焉又在下頭喊了她兩聲，沒人應。干脆笑著喊道：「林太太！」

聽得這一聲時，允焉已穿著一件紫色啞光綢面無袖旗袍，娉娉婷婷的上了樓來，探過頭問：「林太太，誰又惹您不高興了？」

周氏別過臉，擦了擦眼瞼，回頭笑道：「哪里會！」

「叫了您許久都沒應我，」允焉扶著欄桿轉了兩個身，「這身好看么？」

周氏撇撇嘴，搖頭道，「本就沒什么肉，這身就顯太過瘦，更不能穿高跟鞋了。」

「那換哪一件？」