「我好難替你請到一位大夫。」

「什么大夫？」

葛太太難得有什么話題難以啟齒，將臉轉開避重就輕道，「日子也快了，是時候該調理調理身子。」

她仰著腦袋想了半晌，小跑出門去。

雖然吩咐司機開快一些，卻仍舊沒能趕在會審開場前與謝擇益碰面。

公廨對面便是tkachenko餐廳。她去時見到了七八名男仆拾早餐桌的盛況，顯然一眾人剛結束早餐不久，又幾乎同時離開，那么一定是進公廨里去了。

她全無餓意。一陣遲到懊惱之後，在二樓臨窗坐下，點了帕瑪森奶酪與無油全麥包，打算盤踞在此吃過午餐甚至晚餐。

顯然她低估了上海政界名士對這場公廨的重視程度。

這個全中國乃至整個遠東大陸最富有的城市，對外貿易半數須得經由這里，各銀行里所存現銀均在十萬萬兩以上，發行鈔票通行全國。

江海關稅，每天解存匯豐銀行，除去借款本息後，全部撥給國民政府，而中國政府的現金准備，差不多全部存在上海；政府經過半數也恃上海接濟供給。

這個偉大的城市，幾乎是半個國度的命門。這座口岸城市自八十年前強行開埠以來，所納關稅已逐漸滋長成為一塊巨大肥肉，在資本社會動盪之初的恐慌期，恐怕沒人肯輕易放棄。

公審庭已辟作圓桌，擁有不超過三百位聽審席，每一個席位都已事先確定，訂上名牌，與先前單純爭取中國利益而略顯草率的六國公審自然不可再同日而語。

這三百席其中囊括了七國政要，其間人人均能左右國家大權。人人有求於人，人人虎視眈眈盯緊這塊肥肉。

談判八時開始，大多數人卻選擇早一小時抵達，全因聽說在中國地界上談事，少不了要互相結交從前在公董局從不會聽到這一類的話。

有人巴不得能在邀請之列卻求而無門，有人一早便在邀請之列卻不知何故缺席未至。

不少愛國人士指著寫有「謝鴻爵士」的席位責難道：

「幾十年前趁國難之時大發橫財，如今這號頭等康百度竟也知廉恥，無顏參會？」

「恐怕連他自己也不知該代表『中』方抑或『英』方。」

「倘若到時兩國一同挾他作利益決斷，你猜他會偏幫哪一方？」

……

津津樂道之時，只聽得一低沉渾厚中年男人輕而威嚴道，「謝鴻爵士昨日去檳城為兒媳天價拍下comtessedubarry項鏈，恐怕仍在趕往上海的私人郵輪上。」

眾人回頭一看，均噤聲敬道，「斯先生。」

他久未從政，而今不僅仍在公審邀請之列，還為不過年方二十的長子留的一席，手頭勢力恐怕仍不容小覷，故而沒人敢輕易上前搭話。

斯應攜言桑輕松穿過人群落座。

只有一人緩緩跟上。

黃先生道，「謝鴻這無恥老賊，不知他從前一口上海話與牛津腔多地道。如今裝瘋賣傻，誆騙眾人只講的一口離譜廣東話。」