人朝三暮四靠不住，在和太子說起金、玉、滿、堂店時，就故意說那四家店是石家的，而不是她是石舜華的，便是為了給自己留一條後路。

「會的。」石舜華從未想過什么都告訴太子，「當初開金銀樓，是我和額娘一起選的鋪子和掌櫃、伙計。大嫂和二嫂不懂鋪子里的事，大哥和二哥公務繁忙無暇顧及，妾身在家時一直是妾身幫額娘打理鋪子。堂堂雜貨店剛開起來的時候，妾身隔三差五就會去店里一次，金玉滿堂店的掌櫃都認識我。」

「那就好。」因石舜華是個女人，太子也就從未想過金玉滿堂店是石舜華的，不疑有他，「汗阿瑪叫王以誠送來不少奏折，孤去前院了。」

「爺忙去吧。」石舜華道，「妾身也去書房琢磨琢磨招人的事。」

翌日早上，退朝後，胤撐著油紙傘，再次跟著太子來到本殿東次間。

「查清楚了？」太子問。

胤「嗯」一聲，接過太監遞來的毛巾擦了擦衣袍上面的水滴，「這雨怎么越下越大啊。」

「黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。」太子望著門外陰沉沉的天空，「每年這個時節都得下七八天。」

胤不喜歡雨天，聽到「啪嗒、啪嗒」的雨聲，煩躁的皺眉：「二哥，弟弟餓了，先用飯，飯後再說？」

太子也餓了，一見霍林從食盒里拿出來的粥，不禁疑惑：「今兒沒做冰糖燕窩粥？」

「阿箏子時起來泡燕窩的時候，雨下的大，天又黑，不小心把手給摔破皮了。」霍林道，「阿笛聽到響聲出來一看阿箏坐在地上，著急跑過去就沒顧得看路，地上又滑，一下子摔在阿箏身上。奴才們把阿箏和阿笛安頓好，想起燕窩粥的事已經快寅時。阿箏一看來不及，就叫膳房改做紅棗小米粥。」

太子並不是重口腹之欲之人，見事出有因，便問：「大阿哥也是吃的這個？」

霍林道：「大阿哥這幾日吃的跟爺和福晉一樣。今兒御膳房送來一條七八斤重的鯉魚和一條羊腿，福晉說晌午做魚腹藏羊肉，叫奴才問四爺在不在宮里吃，如果在就多放點羊肉。」

「魚腹里面放羊肉？」霍林點頭，胤好奇：「我還沒吃過，你去回二嫂，叨擾了。」

十二點三刻，裹著厚厚食鹽烤熟的魚腹藏羊肉上桌，石舜華就說：「給大阿哥挑幾塊魚腩，再切幾塊魚肉給幾位側福晉送過去。」

「她們有的吃。」太子說。

石舜華：「這么大的魚咱們吃不完。到東廂房就說爺叫你們送的。」

「！」張起麟親自送過去。

連著吃幾天燕窩和雞蛋羹的大阿哥一看到魚肉，眼中一亮：「我可以吃魚肉？嬤嬤。」

劉嬤嬤見狀，笑道：「當然可以。奴婢瞧著這幾塊還是魚腩，福晉真疼你。」

「嫡額娘，她好。」太子的長子自小身體就弱，太醫也不敢保證他能不能長大，以致於他未滿周歲的弟弟都有名字，他至今還沒個正式名字。小小的人兒每次聽到生母喊弟弟的名字，到他這兒就是「阿哥，阿哥」，大阿哥總忍不住想，他是不是快死了？

雖然他並不知道什么是死，以前聽范嬤嬤和孫嬤嬤說過，隱約猜到「死」是從世上消失，「劉嬤嬤，我沒喝葯病就好了，是不是說我不會死？」

劉嬤嬤看到小孩滿眼希冀，家中也有幾個孩子的劉嬤嬤鼻頭一酸：「阿哥不會死的。阿哥好好喝粥，乖乖吃肉，以後會比二阿哥壯實。」