麻煩。洋人托雜貨店賣福壽膏,那個東西有微毒,人一用就上癮,長時間用福壽膏人會枯瘦而亡。孤跟汗阿瑪說過,禁止洋人賣那個東西,但汗阿瑪不以為意。
「你二嫂怕洋人找別人賣,就叫雜貨店幫洋人賣,但一直對外宣稱那種東西很稀有,以致於買那些東西的不是大商號就是貪官污吏。」
「這不挺好的嗎?」胤不解,「有人跟二嫂搶生意?也不可能啊。」
太子道:「前朝中期,藩屬小國會向明皇室進貢福壽膏。大清入關以來,周圍小國之所以沒向朝廷進貢是那些地方都被洋人占了。洋人現如今在這周圍種植福壽膏,企圖用那種可以令人上癮的葯換咱們的絲綢、茶葉和瓷器。
「雜貨店到消息,洋人准備陸續把他們制作出的福壽膏全部運過來,請雜貨店幫他們賣。大量福壽膏進來,就不是雜貨店能左右的了。石家很擔心福壽膏一旦落入八旗兵丁手里,驍勇善戰的八旗子弟會變得人不人鬼不鬼。」
「弟弟該怎么做?」胤起了臉上故意裝出來的好奇。
太子:「洋人只能從東南幾個碼頭進來,孤令人去查就行了。孤擔心的是你手下那批過些日子出海捕撈的兵丁。他們在海上萬一遇到洋人的船,洋人用福壽膏換他們的東西,他們這輩子就毀了。你務必要跟他們說清楚福壽膏有多么毀人。」
「那東西有這么玄乎嗎?」胤不大相信。
太子:「這就和我接下來要說的事有關。你去吏部把今年回京述職,江南各地官吏名單抄下來。福壽膏現如今只在江南各地賣。那些人來了,你一看就知道那東西有多么厲害。」
「吏部尚書恐怕會告訴汗阿瑪。」胤道,「趕明兒汗阿瑪問起來,我該怎么回?」
「月底再去吏部,跟吏部尚書說孤叫你抄的。下個月汗阿瑪得忙南苑大閱,到時候會叫孤幫他批閱奏折,孤會經常呆在汗阿瑪那邊。這種事吏部尚書一定會私下里向汗阿瑪稟告,孤會攔著。」
「你暫時能攔著,以後呢?」胤道,「太子二哥,這件事弄不好,汗阿瑪會很生氣的。」
太子:「回京述職的官員按常理來說這個時候已經回去了。但今年到現在還沒來你可知為什么?」不等胤開口,就說:「為了觀南苑大閱。他們請旨回京時,汗阿瑪叫他們過些日子再來,一同觀南苑大閱。當初請旨的折子是孤和汗阿瑪一起批閱的。
「汗阿瑪看到江南各地官員神色不佳,心存疑惑時,孤會向汗阿瑪和盤托出。反正這事孤三個月前已經向汗阿瑪稟告,汗阿瑪怪不到你我。」
「這樣弟弟就放心了。」胤說著,一頓,「汗阿瑪會不會禁止洋人進來,封鎖沿海各口岸?。
太子:「也許會,但孤會攔著。真封鎖了,你嫂子的雜貨店沒西洋物件可賣,賺不到錢她能鬧死孤。」
「還說雜貨店不是二嫂的?」胤驚叫,「說漏嘴了吧。二哥,月底是我生時,你們都給十弟過生時,也得給我過生日。」
太子心中一驚,剛想給自己一大嘴巴子:「等等,你怎么知道我們給老十過生時?」
「我聽十四弟說的。還給十弟煮了牛骨面。二哥,很用心啊。」胤乍一聽到這事第一反應是不可能,又聽他弟弟說太子和太子妃一起給胤峨過生日,頓時明白跟太子沒什么關系,是太子妃的手筆,「弟弟這么聽你的話,是不是也叫二嫂幫我准備一個生時禮物?」
「這個小十四,他的嘴巴」
「別想轉移話題。」胤道,「弟弟又不是管你要。雖然我想請二嫂親自幫我挑選生時禮物,但我知道二嫂身子笨重,二哥跟二嫂說一聲,我自己去雜貨店里挑一件就成了。」
太子冷笑:「胤啊胤,你自己說,你二嫂嫁給孤,她的一切都是孤的,雜貨店自然也是孤的。不管孤要?」