依他所見，焦大從當初一等一的風光到如今的落魄，全都是咎由自取。朝廷皇帝家還忌憚功高蓋主，挾威自重的，何況是尋常百姓家。焦大仗著自己那點子功勞，就不把賈家的各位爺兒們主子們放在眼里，成日家除了抱怨牢騷就是吃酒買醉，正經活計不干，只知道埋怨主子們待他刻薄。卻不想想這等子呼喝叫罵的奴才，哪家主子敢傾心使用？

說句不好聽的話，就沖著焦大成日口沒遮攔的肆意謾罵，當日建功的那點子情分也都給磨沒了。也就是榮寧二府上對奴才向來寬厚，倘或換個規矩森嚴些個兒的世家，焦大這起子人早不知死了多少回了。

這廂焦大沒防到賴瑾小小年紀，竟敢鄭重其事的指摘他的行事。微微一愣，旋即大怒道：「你是個甚么東西，不過是那起子巴結富貴的哈巴狗兒肚子里流下的下流種子，如今竟也敢在你焦大太爺跟前兒使主子性兒。別說是你，就是你爺爺，你爹，有一個算一個，誰敢和焦大挺腰子。府上的正經老爺們都待我客氣三分，你也不過是個奴才秧子下的小奴才罷了」

「焦大！」從前院兒陡然傳來一聲喝罵，賴升並賴升家的帶著幾個身高力壯的小子匆匆趕來，上前將賴瑾搶入懷中，冷笑道：「平日間我不理你，是看咱們同為一等人的情面。如今你也太不尊重了些，竟然同我們家八歲娃娃撒氣使性兒。你又當你是個什么好東西。」

說著，立刻吩咐眾小子們道：「還不給我插下去。省得他污言穢語臟了主子們的耳朵。」

眾小廝齊齊應是。將口中不斷喝罵的焦大壓去馬房不提。

這廂賴升拍了拍賴瑾的後背，開口問道：「沒嚇到你吧？」

賴瑾搖頭，低聲說道：「倒是沒什么。只是焦大爺爺這性子也太剛硬了些。」

賴升冷哼道：「他這哪里是剛硬，不過是胡攪蠻纏瞎起渾罷了。同一個八歲娃娃仗腰子，虧他也舍得那張老臉。要不是瑞珠路過的時候陡然碰見去尋了你二祖母，你二祖母又尋了我來，恐怕你在他手上吃了虧。」

賴瑾聞言，這才發現賴升家的身後還跟著一個十六七歲的大丫鬟，也是身裹綾羅，頭插珠翠。想來也是主子跟前兒得意的。

那瑞珠見狀，立刻上前笑道：「原是聽奶奶的吩咐，去廚房吩咐兩聲。卻沒想路上碰見這檔子事兒。我生怕焦大沖撞了瑾小爺，便緊趕著告訴管事嬤嬤了。」

賴瑾立刻想起來這人是賈蓉之妻秦氏身邊的大丫鬟，立刻開口謝道：「多謝姐姐出手相助。」

瑞珠笑道沒什么。又看了看天色，方笑說：「這會子天氣又冷了，瑾小爺還是進屋坐著罷」

因賴升和賴升家的這會子也有要務纏身，便也勸說道：「跟著主子們在屋里說話罷。得出來又碰見什么渾不記的人徒增惡心。」

賴瑾頷首應了。遂和瑞珠一同進屋不提。

彼時鳳姐兒正和尤氏、秦氏幾個摸牌，迎春姊妹們也剛從會芳園賞梅回來，在里間兒各自坐著吃茶閑聊。賈寶玉依舊拉著秦鍾的手在外間說話。瞧見賴瑾臉上淡淡的，不開口問道：「這是怎么了，出去一趟怎么有些寡淡似的？」

賴瑾不欲多說，遂搖頭嘆道：「並無事，只有些乏