好在他年歲最小，平日里又注重交好上峰同僚，大部分人對此不過是一笑了之，並不曾放在心上。唯有當年略起了嫌隙的梅翰林瞧見這些個，每每拈酸生事。賴瑾也懶得理他，只是視若罔聞罷了。

如此又到了臘月，朝廷封筆休假。從揚州而來的林如海的書信直接寄到榮國府賈母的手中。卻為身染重疾，寫信特來接林黛玉回去。賴瑾聽聞此信，立刻起身進了榮府去探視林黛玉。照例先行醒過賈母，卻見林黛玉也在榮慶堂中，哭的滿臉淚痕，越發嬌怯可憐。賈母也是滿臉的憂悶，一眾姊妹們都在廳上爭相勸慰著林黛玉。寶玉在旁也是唏噓感嘆。

「半個月前不是才接到了林姑父的信件，那信上還說林姑爺的身體好好兒的，如今神頭也越發足了。怎么轉眼之間，竟病重了呢？」賈寶玉皺眉問道：「我覺得這事情蹊蹺，當中必有緣故。」

林黛玉聽了，哭的越發傷心。

賈寶玉見狀，亦如五內俱焚。連忙上前勸慰道：「林妹妹別擔心。興許只是風寒之症，也許你到了揚州之後林姑父的病就好了呢！」

賈母這邊看著，也開口說道：「我讓你璉二哥哥親自送你回去。一路上有他打點周全，定不會委屈了你。你去了揚州好好侍奉你父親，興許沒兩日他便好了。」

林黛玉默默點頭，起身說道：「多謝老祖宗體恤。」

賈母微微一笑，將林黛玉摟入懷中又是一頓好言安慰。又囑咐賈璉此番去了要心照料黛玉，不論如何，定要將人再帶回來雲雲。

這廂賴瑾見林黛玉此番情景，不也擔憂自己的父親，遂開口說道：「左右我這邊也有了假期，倒也想去揚州瞧瞧我的父母雙親。不如跟著林姑娘一塊兒下揚州，相互也有個照應。」

賈母見了，越發應允。於是又安排一應土儀盤纏，作速擇了日期，去往揚州不提。

眾姊妹們又閑話半晌，盡心勸慰了哀傷悲慟的林黛玉，又吩咐紫鵑等盡心打點南下的東西，方才各自散了不提。

這廂賴瑾歸家，卻見大明宮掌宮內相戴權正在廳上等著。因賴家其余人等身份卑微，竟不敢上前。唯有驃騎將軍沈軒和賴嬤嬤、賴大以長輩的身份在廳上陪坐。其余賴家人等都在偏廳守著。天寒地凍的臘月，雖然里頭也有地龍，眾人身上穿的也都厚重，但依舊顯得寒薄。賴瑾瞧見此景，心下一酸。連忙走入廳中，給眾人見禮。

戴權笑眯眯說道：「小探花可算是回來了。聖上傳旨，