娘。」

賴升點了點頭，不再說話。賴瑾的手段心機他還是知道的，應該不會為了這種小事與薛家起嫌隙。

一時間到了午飯時候，眾人張羅著吃了飯食。賴瑾便起身去薛家宅子尋找薛蟠。自從榮國府建了省親園子，薛家也順勢從賈家搬出來了，目下正住在早先的老宅子里。離新賴府也不遠，隔三條街就到了。

賴瑾騎馬一路到了薛家，守門的小廝自然認得賴瑾，立刻上前招呼道：「給瑾大爺請安，瑾大爺有陣子沒來我們家了。」

賴瑾微微笑道：「年節時候去了趟揚州。這不是剛剛回來就來見薛大哥嗎？」

又問道：「薛大哥哥在家嗎？」

那小廝立刻應道：「在家在家，大正月里不在家能去哪兒？」

說著，立刻指了個小子去後頭通報，自己則引著賴瑾往前頭廳上坐著，又張羅丫頭倒茶。薛蟠很快就過來了，依舊穿的金氣十足，趾高氣揚。看見賴瑾，眼睛笑得眯成一條縫，嘴巴張的幾乎能看到喉嚨。

「我剛聽家下人說你今兒到京城了，沒想到下午就來我們家瞧我。好兄弟，果然夠意思。」

賴瑾微微一笑，向薛蟠說道：「今天找你，原是有件事兒要同你說的。」

薛蟠滿不在乎的擺了擺手，隨口說道：「兄弟有話直說，你薛大哥哥能幫忙的，絕不含糊。」

賴瑾就將路過姑蘇遇見甄家娘子的事情說了。

薛蟠的臉色微沉，有些遲疑的說道：「這個香菱吧，長的不錯，性格也不錯，我挺喜歡的。還和母親商量著年後擺酒唱戲，明公正道的納了做妾的。」

賴瑾翻了翻白眼，脫口說道：「還沒成親呢你納什么妾，想不想找個好夫人了？」

薛蟠嘿嘿一笑，他從不認為男人的身價該和女人的娘家牽連在一起。皇商薛家起起伏伏這么多年，他剛進京的時候狼狽的猶如喪家之犬，也沒人瞧得起他，也沒人看得上他。自家舅父都避他如蛇蠍，何況外人。如今薛家漸漸有了起色，恢復點兒資本了，前來找薛姨媽喝茶的人家也多了。薛蟠也算是看透了。不過是娶媳婦罷了，找個性子好的，顏色整齊的也就罷了。至於娘家……也就那么回事。

不過他是這么以為的，但是賴瑾的面子還得給。薛蟠的理念中兄弟如手足女人如衣服，他雖然喜歡香菱，但也不會為了一個丫頭跟自己兄弟鬧掰了。何況他和賴瑾相識這么多年，賴瑾主動找他說情還是第一回。薛蟠再怎么混賬也不能一句話就給人否了。

薛蟠想著，開口商量道：「這香菱我是真的喜歡，她在我們家這么多年了，我母親和我妹妹也早把她當成自家人。我不在家的時候，我母親經常和香菱一個床上睡，幾乎當她是半個女兒。一時間就這么讓人領走了，我們家還覺得閃了一下。」

頓了頓，又道：「何況她們家的情況你也和我說了。她爹跟個和尚道士跑了，她家也敗了，只有一個老娘在娘家寄人籬下，大正月的還得做針線過活，恐怕在姑蘇的日子也過得不好。要不你看這么著吧，我們薛家也不差錢，不缺兩口飯吃。你就讓香菱她娘住在我們薛家，我們薛家養著她們母女兩個。等過了年我騰出空來納了香菱，就把她娘當成正經老丈母娘似的養著。你看如何？」