展眼元月已過。且說聖上以孝治天下，目下宮中有一位太妃欠安，故宮中所有妃嬪均得侍疾於床前。不獨不能省親，亦且將宴樂全。在此等大環境下，秦牧和林黛玉的婚事也不得不就此拖延下來，賴瑾這位迎親老爺想要旅行職責恐怕還得耐心等待。

天入二月，春寒料峭。每年一度的童試如約而至。因今年家中有賴瑜要下場，賴府上下又忙活開來。只是先前有賴尚榮和賴瑾的經驗，如今雖然忙亂倒也不至於慌張。該准備的特制考箱早已准備妥當，退了里子的大毛衣裳也都用玉色綢里的哆羅呢包袱包好。只等時日一到，立刻駕著馬車送賴瑜入場。

賴瑜雖然年歲尚小，但身體素質還算可以。連考五場下來，出考場的時候依舊活蹦亂跳，神奕奕的。引來周圍眾人側目而視。待探得賴瑜便是一門雙探花的賴家幼子，不又嘆了幾聲家學淵源。

兩個月後，初次下場卻蓄勢待發的賴瑜很順利的通過縣試，接下來的府試和院試也都順利通過。雖然名次並沒有如賴尚榮和賴瑾那樣非常靠前，但也領了第一等的「稟生」，說出去也是吃公家糧食的秀才老爺了。

對於這樣的成績，賴家上下很是欣喜。消息傳到榮寧二府的時候，賈母和諸位太太老爺也都送了慶賀的表禮過來。眾人都是一團和樂，唯有賴瑜有些郁郁不安。這小子雖然平日不怎么顯露，但向來眼高於頂，把師傅、父親和哥哥作為自己的榜樣。整日里想著的都是要青出於藍而勝於藍。如今一朝下場就失了先機，小包子這兩日總把自己關在書房里刻苦讀書。准備來年會試一雪前恥。

不過賴瑾在深思熟慮之後，卻並不准備讓弟弟高中太早。就如同他自己一般，雖然年少成名，高中探花，點入翰林，但這么多年得到的也僅僅是些虛名而已。要不是乾元帝要借重抬舉自己而安撫遠在江南拼殺的賴尚榮，以及自己恰好處在皇帝剛剛登基，急需拉攏功勛世家的緊要關頭，恐怕聖上也不會默許自己周旋在世家與寒門當中，慢慢經營自己的人脈網絡。

所以少年神童的才名，給賴瑾帶來的失意遠遠大過好處。畢竟不是所有年少成名的人都向賴瑾一般有一顆已經足夠成熟的心靈。傷仲永的例子比比皆是，賴瑾可不希望自己器重的弟弟亦如同他一般，在翰林院這樣的閑散衙門消耗了自己最美好最該進學的一段時光。

所以在賴瑾的計劃中，明年的會試不准備讓瑜兒參加。而是想讓他在林如海的身邊多學幾年，等到把書面文章和某些應對人事的技巧和思維學到手後，賴瑾希望接賴瑜去西海沿子瞧瞧。然後再派人保護他去游歷天下。等三山五岳都走了個七八亭之後，估計賴瑜那時也不過十七八歲，正是嶄露頭角，入朝為官的最好時機。

心中有了這樣的打算之後，賴瑾更不希望賴瑜因為應對考試而將自己逼的困苦不堪。於是一面言辭開導弟弟，告訴他紙面文章終究是小事，另一面也修書給遠在江南的老爹賴尚榮，將自己的計劃一一說給父親聽。

約莫過了半個多月，賴尚榮的回信送了回來。信中對於賴瑾的打算大加贊揚，還針對賴瑜目下的情況提出了不少具體的建議，讓賴瑾看的深以為然。

得到了父親的認可之後，賴瑜下一步就是去同林如海商量。古人雲一日為師終生為父，從某種程度上來講林如海和賴瑜的關系也是非常親密的。賴瑾有了這樣關乎賴瑜一聲的打算，論情論理都應該同林如海商議一番。

賴瑾到了林府的時候，林黛玉正在後院兒房中綉針黹。林如海直接將人引入了書房，賴瑾開門見山的將自己的打算說給林如海聽