賴升聽的一愣，旋即哈哈朗笑道：「不錯不錯，家中這么多人更是該高興的。真是不該傷心，倒是老朽說錯話了。」

於是舉著面前辦完海鮮粥道：「大年節的竟然說這種掃興的話，我自罰一杯。」

言畢，一口喝干了碗里的海鮮粥。

眾人不覺莞爾一笑。

時值元月，雖然是大白天，但依舊能聽到府衙外頭時不時響起噼里啪啦的鞭炮聲。家家戶戶張燈結，披紅掛綠，聯對、桃符俱都是新油過的，一派喧闐新氣象。

揚州城內的府衙後頭，也早早就掃房洗塵，裝點一新。從門口到正堂，院子里連串掛著朱紅色綢大燈籠，就連已經干枯落雪的樹枝上都掛了好多盞透明玻璃綉球燈，里頭點著一支小小的紅蠟燭，此刻天空烏雲密布，紛紛灑灑下著鵝毛一般的雪片。光線有些暗淡下來，穿著簇新大毛衣裳的小丫頭子便拿著火折子將燈籠一一點亮，暖暖的燭光將這雪景映襯的越發溫暖靜謐。

後衙上房內早已席地鋪滿一整張印著異域風情的大紅色波斯地毯，毛色極好，觸手綿柔。就連赤著腳站在地上都讓人覺得分外暖和。這原本是揚州城內的一位鹽商孝敬前任知府大人的，不過那位知府大人還沒來得及受用，就在上一次清洗江南官場之時一不小心落了馬。而這好東西也就被後來頂上的知府大人投桃報李送給賴尚榮了。

賴尚榮原本也將這東西扔在庫房里吃灰，還是這次賴家眾人來揚州過年，孫氏布置屋子的時候才想起來的。索性就鋪在地上給大家取暖了。

當地放著一只象鼻三足鰍沿鎏金琺琅大火盆，火盆里頭燒著最上等的銀絲碳。銀絲碳燒的紅汪汪的，隱隱帶著兩分透明的火紅色，紅彤彤的火光映照在臉上，照的人心里都暖洋洋的。負責添換銀絲碳的小丫頭子還在點燃火盆的時候隨手往里頭扔了一小撮百合宮香。淡淡的香氣彌漫在屋內，叫人不自覺就心曠神怡起來。

正面炕上，賴嬤嬤和兩個兒媳三個孫媳正圍坐在暖炕上摸骨牌。暖炕也燒的熱乎乎的，上面還鋪了一整張的大白狐皮坐褥。這是沈軒當日鎮守西北的時候利用閑暇時間打獵來的，當日上京的時候當做禮物一股腦兒的送給了賴瑾和賴家眾人。因為當初的毛皮著實很多，一直留到今日也沒用完。上好的毛皮經過熱炕這么一烘烤，越發護的人身子暖洋洋的。炕上橫設一張炕桌，桌上擺著瓜果點心和各色茶水。

挨著炕一溜三張椅子上搭著簇新的大紅色彈墨椅袱，幾個小丫頭子都或坐或站在地下嗑瓜子吃點心閑聊天。外頭偏廳上也有抓瓜子兒扔口袋賭錢玩兒的，時不時能聽到他們嘻嘻哈哈的笑聲。因今兒是大年初一，主子們特特給了恩典叫不用服侍，大家都松松快快過個年才是。

只是依舊有有眼力見兒的小丫頭們在一旁窺著賴嬤嬤等人坐著的那處動靜，瞧見她們或是要個水或是要點兒吃的，立刻腳步快速的過去聽差。

地下擺著一副成套的黑漆鎏金雕刻八仙拜壽鏤空圖案的四角桌椅，桌上椅上套著成套的簇新寶藍色貪墨桌套和椅套，上頭碼長城似的擺著圍成一個口字的白玉扣底兒馬吊。賴大、賴升、賴尚榮和薛蟠死人正一臉認真的看牌。邊上和後頭或作或站圍著馮紫英、馮少楠、韓琦等人。這些都是在西海沿子戍守的少壯派將領。因路途太遠戍守在外不便擅自回京，也只能趁著沐休年假的功夫來揚州這邊過年湊熱鬧了。

這邊橫頭排插之後的小炕上也鋪了厚厚的皮褥，都是此番沈軒在西海沿子打獵時候獵到的好皮子，硝制過後自然也一股腦的送給賴瑾。這會子賴瑾正鋪在身下熱熱乎乎的坐著。

黑漆填金的梨花小炕桌上擺著三丁包子、千層油糕、雙麻酥餅、翡翠燒賣、蟹黃蒸餃、車螯燒賣、雞絲卷子等