我就是。」

盡管身處這么個陰暗晦暗的地牢，我還僅僅是穿著一套破舊的便裝，這個聽差還是給我鞠了一躬，很客氣地轉達了來自捷列金夫公爵的邀請和一套新嶄嶄的燕尾服。我本想拒絕，但一想：這樣一套衣服能賣到十二盧布也說不定呢；旋即也很客氣地下了。

我含糊又簡潔地對安娜解釋了捷列金夫和維什尼亞克之間的關系，心中忐忑，卻沒料到安娜很豁達地接受了我毫無用處的說明。

「聽著像一位善人。」她評價道，「就像那位也無私地幫助了您的瓦爾瓦拉亞歷山德羅夫娜。」

我吃驚地看著她給父親刮胡子，剃刀反射著從狹小氣窗入射的稀薄日光，讓她身周都亮堂堂的。我忽然意識到我的看法和觀點是多么狹隘啊！我幾乎還沒和捷列金夫公爵接觸過，卻已經在那些流言蜚語的作用下對他生出了誹謗之心。不過確立一個糟糕的第一印象有多簡單，那么要消除它就有多難。我的內心洋溢起了超越自我的、更博大的情志，這讓我燃起了對這次目的不明的宴會的期待。

這種期待延續著，並在我的言談舉止間感染了安娜普羅菲特夫娜。整整一個下午我們都愉快地聊著天，似乎因為某種相同的情緒忽然變成了親密的旅伴，而這種快樂時光讓我這么說吧，這種難得的共情和愉快的時光，直到晚上我們抵達宴會時才戛然而止。

盡管被安娜勸說了許久，我還是執意穿了一套舊的常禮服。到了瓦紐沙家，或者說，「捷列金夫公爵府上」（這稱呼讓我渾身不舒服）時，已經是晚上八點。我們上了樓，發現廊道入口這端史無前例地候著一個衣著體面，禮貌懇切的茶房。在我們表明來意後，他又看了我一眼，似乎很為難似的說：「公爵都給客人們送了禮服……」

這話使我松了口氣（原來不單單給我們這些窮人送），又教我有點叛逆地答道：「試穿時就教我弄壞了。」安娜用胳膊肘捅了一下我，忍不住樂了。

茶房看看我們，又看了看虛弱的要命的普羅菲特伊萬諾維奇，最後還是把我們放了進去。

而與其說我們受到的是什么上層人士級別的接待，毋寧說是一番有錢人的審視。這種絲毫不像瓦紐沙會做的事敗壞了我的心情，也讓我對接下來看到的場景再沒多少驚訝。

我幫安娜攙扶著普羅菲特伊萬諾維奇走過廊廳，發現以往簡單朴素的白灰牆壁已經四面都被安上紅木的護壁板，上方還有鳥造型的青銅壁燈，閃爍著一種油膩的光澤。內廳里傳來了音樂聲和叮叮當當交杯換盞的聲音，我簡直再不想往里面走一步！這還不夠我氣惱的呢！但安娜卻無比淡然，她什么都不知道，卻又好像已經預料到了這一切。

「快走啊，「她說，「您可不要盯著人家的屋子出神啦。」

我不情願地向前走了幾步，而到了內廳，在看到被陌生人包圍的瓦紐沙時，我才明白她說的話是什么意思！我的朋友穿一件頂漂亮的深藍色燕尾服，後襟窄長還綉著暗花；扣子是金色的，領口和袖口也都描了金；雪花般潔白的領結，新的荷蘭襯衫，緊身褲以及鋥亮的帶搭扣的皮鞋！我親愛的朋友完全配得上這身打扮，但他的臉色卻那么的蒼白，神情是那么的憂郁，仿佛一個得知了死刑判決而整夜整夜睡不好的囚犯。他姿態僵硬，一只手擎著一杯一口沒動過的葡萄酒，一只手撐著一只我從沒見過的銀色拐杖。我從沒見過他比現在更美，更英俊；卻也從沒見過他比現在更羞愧，更彷徨。

看到我朋友的模樣，我的心都要碎了。我一下不顧禮儀地擠到他眼前，想說我完全了解了他的感受；但他抬頭看著我的方式卻叫我說不出來：他是經受了什么樣的折磨啊！他把重心放在那根拐杖上，幾乎像是在展示自己的殘疾了。他那凝聚在我的臉上的惘然的視線，就像是根本認不出我。