吐了口唾沫，丞相帶的兩個小廝被摁在地上，剛剛折斷手腳的痛苦慘叫聲驚起山中飛鳥。

「京中親眷有么？」山匪頭子問。

丞相點點頭：「有一個。」

山匪頭子一把被磨出寒光的彎刀勾著他脖子：「把家中門道寫出來，我們派人給少爺您求個救，這些日子便先請到我們山寨住著，什么時候錢來了，便什么時候送您走。」

丞相道：「好。」

幾人便被送上山，綁了手腳，丟進不見五指的陰濕茅屋里關著，夜里丞相把手從磨得松了的草繩里脫出，扶正兩個小廝的斷骨，又撿來角落里長條的木棒幫兩人固定住。

他低聲道：「我先前來時向商行打聽過，今日辰時他們會有一支商隊運米糧之物從皇都南下，若他們從速走蕭山一道，明日午時便要過山腳。」

「山匪若午時下山，你們二人便拿著我的印鑒從另一邊往京城逃，進城見京兆尹徐大人，告訴他虞城太守周溫帶糧叛逃上山了。」

周溫便是先前見的那眾山匪的頭子，大約是帶著手下從虞城一路逃亡過來，卻不敢進京認罪，便占了他人山頭當大王。丞相多年前和來京述職的周溫有一面之緣，瞧見那群吃得翎羽油光發亮的雞便猜到這人八成還把賑災糧給拐了大半出來。

也是個不怕祖墳糟雷劈的貨色。

兩個小廝面色慘白：「大人，那您怎么辦？」

丞相笑起來：「你們兩人腿腳連站穩都難，必然走不快，若我不拖著他們行事，怕是走不到一半便被抓回來喂雞了。」

他說：「京中會有人來救我，他們要錢，不會對我怎么樣。」

第二日正午果真聽外面一陣喧嘩，夾雜著下流的粗話和罵聲。

丞相待大部分腳步走遠，便指揮小廝甲捂著小廝乙的臉，往外大喊：「怎么流這么多血？！死人了死人了！！快來人！！」

外間傳來一句不耐煩的罵聲，守門的山匪用鑰匙打開銅鎖，走近一步，「不識相的狗東西！哪個死了？」

丞相躲在門後，就在他探進頭的一瞬間握著石頭干凈利落一砸，那人悶哼一聲便倒在了干草堆上，兩名小廝急匆匆拿著丞相先前藏好的私印遁出了門。

不料腳步剛邁便又生變數！

僅離他們幾丈遠處，還有一個坐著打瞌睡的山匪。山匪被他們驚醒，氣勢洶洶提著長刀沖過來要當頭往下砍，兩個小廝腿一軟，鼻涕眼淚齊出，險些成刀下亡魂。

丞相在他們身後咬牙切齒：「你們兩個還不快跑？！」手里提起先前那山匪的長刀挑過去，腰間被山匪的刀鋒擦過，劃出一條血肉淋漓的口子，手中卻絲毫不慢，將將刮開山匪的喉管，白色里衣被噴濺的鮮血污得到處都是。

兩個小廝嚇得屁滾尿流，只記得他的囑托，連滾帶爬地下了山。

丞相握著手中長刀，踢了一腳那地上捂著脖子掙扎的山匪，沒有再往頸上補一刀，叫他頭首分離。

他已有一日一夜未進食，腰間不斷涌出濕熱的粘膩液體，劇痛教他走路的姿勢都奇怪得很。

丞相大口喘著氣，一點一點縮回那昏暗監牢的角落閉眼休憩，他此刻心中是一片安然的平靜，好似從前等了許久的一天終於走到他眼前，他雖沒有想過會是這樣的死法，但好像和他考慮過的死法也較不出什么特別的高下。

他的贖信會送往謝府。

謝丞相作為家中獨子，謝夫人早逝，謝老爺又於衛光三十一年去了，丞相和自己的兩個小廝一走，偌大的謝府沒多久便要處處生出荒涼的枯草，青石漫出黃綠的苔蘚了。

那便是一座死府。

無論送多少贖信也不會有回音的死處。

他朝中為官多年，自知若向同僚求助，周溫為保身份不露，無論如何也不會讓他活著走出蕭山。他走進這里，便半只腳進了自己的棺材。