為了不讓似乎想要教他跳舞的男人尷尬，他（自以為）機智地道：

「不過，我還挺有興趣的。埃德蒙要教我么？」

埃德蒙：「……」

「那就教教我吧。」

「……」

「今天不覺得累，不用休息。所以，來跳舞嗎？」

請務必相信，艾爾利是懷著真誠之心，發出這個邀請的。

而對應的，被邀請的這個對象，正因自己脫口而出的莫名之言不由暗自懊惱的男人，在剎那之間，臉上竟是閃現出連自己都未曾察覺的奇異的光輝。

拒絕的理由有很多。諸如時間太晚，沒有興致，亦或者，他不過是隨口一提。

他也應當拒絕。如今的他們只能算是有過往昔糾葛的「同伴」，即使有一層敷衍外人的訂婚的關系，但看似相隔得這么近，真正的距離，他心知肚明。

誰又能理解他的矛盾之處？

想要抓住，抓住之後，不敢松手，卻又更加不敢靠近。

這可是他的「憧憬」啊，在看不見盡頭的迷途之中苦苦尋覓的唯一的「光」。如今終於見到了，他比留在記憶里的那個人更加美好，恨不得用手心將他捧起，可是，又擔心這觸碰會讓光芒熄滅。

這樣的情況。

不比曾經好上多少的、反而更加陷入絕境的情況。

想要打破，就只有

讓「他」在無意之間先行一步

就像曾經，那個暴風雨交加的昏暗之夜，英靈的嗓音在雨水與浪潮的哀鳴中響起。

然後，就像現在，坐在床邊的同一個人，帶著柔和的微笑。

埃德蒙只聽到了自己低沉的聲音。

「你想跳嗎？」

「嗯。」艾爾利說。

真正的心理活動一定不能透露出來。他順帶一想。

埃德蒙雖然什么也沒說，但他看出來了，不知為何，就是這么確定。

埃德蒙很想跳舞吧？宴會舉辦了這么久，主人們卻一次都沒下到舞廳內。雖然時間有些晚了，而且，確實覺得有些累，但他更希望埃德蒙能夠心滿意足。

那么，在意識到埃德蒙大概不會主動向他伸手之後，他的眼底便填滿了包容和寬和。

「很想啊。」他說。

他主動向他伸出了手。

……

距離朝陽取代黑夜中的星空，還有大抵一個多小時的時間。

伯爵徹夜通明的庄園，似是及時地接到了主人想要相反效果的通報，在驟然間熄滅了大半的燈火。

黯淡下來的地方是平日是金碧輝煌的大廳。

機敏的管家將廳內的燈火熄滅後，便吆喝走了所有留候的仆人，將場地清空後，自己也悄然退去。

偌大的空地間，只被星光點亮些許的黑暗里，只有兩個人的搖晃的影子。

不需要旁觀的賓客。