子砰然落地，明明腳下是並不算堅硬的、還有青草昂揚生長的土地，但在接觸到地面的那一瞬間，容器破碎，只留下了清脆之響和四散的木塊。

「這一次，我真的明白了，我真的知道了……」

重復著這兩句話，艾爾利仿佛又陷入與方才相差無幾的心神絮亂，但幸好，在他的胸膛之中，似是額外生起了一道事先絕未出現過的堅定意念。

所以，他沒過多久就靠自己恢復了理智，雖然付出的代價是，掌心間透出無盡的冰冷，這股冷穿破皮膚進入了勾連著全身上下的血管，匯集到心臟之時，沒有帶去冷，反而激起了更大的、更激烈的……

火焰。

「埃德蒙……我本應該認識他，本應該聽過他的名字。可是，我們沒有見過面，連彼此的身份、背景都不知曉。」

「他是陌生人，但他又應該是我最親密的人。原來如此……原來我們走上了完全不會重合的兩條路，但是……依舊『重合』這么一點微不可見的軌跡。」

那火焰是悲傷的，是憤慨的，在那兒孤獨地燒灼，他卻像是同時體會到了兩個人的憤怒。

直至最後，目光直直地望向前方地牢所在的方向似是讓那火焰燒到了自己眼中的艾爾利，倏然間轉身。

他對埃德蒙的解釋很簡單，只有短短一句話，卻像是承載了千般重的壓力。

「它最初的主人，是我。」

沒有錯，這條項鏈真正的主人，是艾爾利。

准確地說，是那個還未成為英靈、還未遇見所羅門、所屬的世界還未因巨大的變故而毀滅、還只是一個普普通通的、頂多被作者之筆委任了不少還不屬於他的「設定」的人類。

……

……

他最開始，就住在宛如被群星環繞的王城中心的城堡中。

命運的軌跡過了許久都沒能窺到，他住在這兒等待著，一直都在等待。

自己的身份可能是這個國家的王子他偶爾會這樣猜測，但並沒有人告訴他對不對，他就繼續將這份猜測保留著，繼續耐心地等待了。

有一條墜著藍寶石的項鏈，從他誕生的那一刻起就掛在了他的頸項間，從未分離過。他雖然沒怎么在意它，但一不小心把它弄丟了之後，在難得猜測一下自己究竟是什么人的那「偶爾的偶爾」，還是會稍稍地想念一下。

嗯，項鏈被他弄丟了……也不算。

實際上，是有一天他在城堡內的花園間散步，不知從哪兒來的鷹隼向他俯沖而來，叼起項鏈的一端，就扇起如有一人高度的翅膀，重新投入了天空的懷抱。

丟了也就丟了，畢竟大多時候都沒什么反應。這么平靜的宛如人偶的他繼續、繼續、繼續在城堡中等待，直到有一天，他意外地聽說了一個傳聞。

全世界最強大的勇者，就要來到這個國家了。

他深受所有人的愛戴，他身材高大，俊朗不凡。鷹代替他的眼，在為他辨明遠方的同時，為他尋找到了全世界最美麗的人。

全世界最強大的男人，就要向全世界最美麗的人求婚了。

沒有名字，更沒有更具體的描述，仿佛只有一個最是蒼白不過的代名詞。他聽了，仍舊表現得冷冷清清，沒有情緒波動，既不欣喜也不激動。

有什么值得激動，值得高興的呢？體會不了。

那是早就定下了，包括他們誕生，他們相遇。

早晚都會發生，早晚都會到來。

所以，只需要等待，就像他過去堅持著在做的，永遠不會改變的事情……