第1章順德九年

順德九年季春，京城之中繁花似錦，卉木萋萋，街頭百姓比肩疊跡，人聲盈沸。

正是一年好時節，皇宮禁苑正門大開，迎來的不是天子，卻是今春剛剛銓選出的上品高官。

十多位意氣風發的青年才俊親自架著鳳輦前後而至，清脆的馬蹄聲敲在御路之上，雄奇的太極殿已在眼前。初初入仕的青年才俊金帶錦袍鮮衣赤馬，神采奕然壯志凌雲。

浩盪的鳳輦在洪洪鍾鼓聲中駕入禁苑，停在太極殿外。高品新貴們下車步行進入太極殿，拜見聖上之後，一行人再次驅車前往太極殿西北角的御花園赴桂蘭宴。

御花園名為「易靖園」，每兩年一次的桂蘭宴在此舉行，是上品逸才入仕的初宴。少年天子攜皇後也會前來與眾同樂，王侯貴胄三公九卿都將悉數出席這兩年一度的朝堂盛會。

這邊離易靖園還有三里路，那邊園子里早已備好珍饈百味，太常卿項勖和黃門侍郎劉紹親自監察。皇上下詔，今年的桂蘭宴務必細致籌備，不容任何閃失。

眾人將到，項勖在酒庫巡了大半圈，一一細數著酒壇子，分明少了一類，拉了劉紹過來詢問道：

「劉侍郎可備好了翡翠蒲桃酒？」

劉紹一聽他又提這事，眼鼻立即皺成一團，提聲道：「足下也太過嘮叨！跟您數數，從昨夜開始這翡翠蒲桃酒您可叨了不下三回了吧，今日又提。下官雖老可腦子還能使，哪會忘了專門給著作郎准備的翡翠蒲桃？那一壇沒放在這兒，早讓人搬到前面去了。」

項勖雙手背在身後，跟著忙忙碌碌備宴的侍女和內官走到前廳，一眼看見了翡翠蒲桃酒的壇子，立即面露微笑緩聲道：「備齊了便好。」

劉紹親自倒了酒，將酒壇放到空著的著作郎案幾上，轉身指著那酒壇字字咬得用力：

「足下可知這蒲桃酒了下官多大心思才去了烈勁留下酒香？可說回來，酒這東西沒了烈勁兒還能叫酒么？就因為女官不能飲烈酒卻要出席桂蘭宴，折騰得我幾宿沒睡個好覺。現如今都說男女不論官官平等，卻總是要人多出心思考慮女官喜惡，照顧女官妥帖，生怕落下個偏頗惡名，倒是哪兒公平了？」

項勖賠了個笑臉也不多說。

這劉侍郎每每提到「女官」便像揪了他最敏感的神經，誰都知道他成日掛在嘴上嘲諷的是誰，絕對不是所有女官，只是那么一個令他渾身不自在，甚至教整個大聿都不舒坦的女人。

劉侍郎仗著是少年皇帝身旁紅人指桑罵槐，說話沒個遮攔就算了，沒人搭腔還滔滔不絕沒完沒了。這時若是接了他的話茬，恐怕太陽西落之時都無法抽身。項勖可不願意惹這麻煩。

不過劉紹對女官的偏見並非特例，大聿女子能入仕為官說起來時間並不長，對此仍有偏見的大有人在。

自先帝於詔武元年破陳規、提女官、賜女爵之後，越來越多女性高官開府征辟屬官，甚至坐鎮北伐大軍，屢立戰功。大聿的民間女子受此鼓舞開始讀書習字的不在少數。不止中央太學院陸續招了不少女學生，連鄉間各大書堂都漸漸能看見女性身影。她們大膽走出深閨，和男子一道讀儒家經典，議《老》《庄》、入仕途，更是在詔武二年品舉出了本朝二百年國祚中第一位上品女官。

此女官才藻艷逸滿腹韜略，一入官場便平步青雲，十二年時間已入參事院，且位列三公，至今依舊活躍於朝堂之上。她傳奇般的官途給了天下心懷社稷的女子極大的鼓動。一時間大聿翻天覆地，女子紛紛涌入各行業各階層，不再以無才為德，通文識字且明大義者才受人尊敬。