」

阿來道：「這……還是讓阿來陪著四姨吧。現下城里都是流民，若是遇到了阿來也能替四姨拖住一二。」剛才被對方堵了一句，但她並不放在心上，真心惦記著四姨的安危。

當年她阿母臘月里生她的時候，四姨看她們娘倆可憐便送了一件六娘穿剩下的小襖過去，寒冬中支撐著她活下來的除了阿母的體溫外就是那件小襖。後來送襖子的事被謝太行知道，四姨還被狠狠教訓了一頓。四姨平日里嘴上凶悍，但阿來記得她這份情。阿母也經常說四姨救過你的命，你要知恩圖報才是。

四姨也是真心嫌她煩：「你這孩子！我要你回去你便回去！廢話那么多！」

阿來見她是真的動怒了，只好聽話往回走。

四姨看著阿來走遠的身影舒了口氣。

雖然都說王家的琪公子是個痴兒，可她是見過琪公子的。憨厚是有點兒，也並不是個真正的傻子，反倒是人單純花花腸子少，這樣才懂得疼人。而且王家子嗣單薄，就王琪一個嫡子，將來家業必定是傳給他的。要是六娘能順利嫁給琪公子生下嫡子，將來的生活必定衣食無憂富貴榮華。阿來長得標致，要是入了琪公子的眼，就算阿來的身世當不了正妻，只怕六娘今後也少不了受氣。還是將她遣走穩妥些。

想到自己不爭氣的女兒，也不知道還要操多少心，四姨恨恨地跺了一下腳，轉身往寺中去了。

第5章神初六年

阿來沿著台階快速往下小跳，很快到了山下。

早上水房缺人，天還沒亮就把她叫起來干活去了。之後跟著四姨出門，一直到正午時分她一口水都沒喝，又渴又餓又困，身上只有昨天阿母給她的兩文錢。

攥著這兩文錢，阿來不太舍得花。

她知道阿父去世之後她阿母有多艱難，為了能繼續留在謝家，即便腿腳不便阿母還是承接了以前阿父所有花匠的活兒。

謝家雖在綏川算是世族大戶，但綏川郡地屬西北偏遠，在大聿的四十八個郡中無論經濟還是軍事建設都只屬於末流，真正的名門旺族早就在文帝時期往富庶的巨鹿、靖集等地南渡了。據說當年綏川謝家也曾動過南遷的念頭，只不過謝氏強大的嫡系也在北邊的洞春郡，謝氏一族在南方毫無根基，貿然南渡想要站穩腳並不是一件容易事，於是謝家就繼續留在了綏川。

大荒之年所有人手頭都不富裕，謝家自上而下也都節衣縮食，落到花匠母女手里的錢少之又少。已是孟冬時節，她阿母還是穿著三年前阿父還在世時攢錢買的薄襖。這件薄襖已經打滿補丁，阿來勸了她好幾次讓她給自己置辦件擋風的皮襖子，她總說好好好，卻從來沒有真正這么做。省吃儉用的錢全給阿來了，讓她吃飽穿暖，無憂無慮。

想到阿母白天干活夜里雙腿痛得整夜整夜睡不著，阿來鼻子發酸，這兩文錢不能隨便花了。可是就算不花，一直拿在手里也沒有意義，兩文錢除了買幾個蒸餅外買什么都不夠。

阿來走在通往市集的路上，前方車馬聲大作，一隊頭戴銀盔的騎士騎著赤馬在前方開路，之後好幾輛金頂馬車緊隨其後。百姓驚叫著被騎士驅趕到一旁，阿來在人群之中艱難地看見馬車的四角吊頂搖擺著致的銅獸。

車馬隊穿過市集，往城東郊外的方向去了。

馬蹄踏著雪泥招搖而過，因馬車裝飾陌生，周圍百姓都在猜測這群是哪里來的達官顯貴。阿來若有所思地扭頭，往市集深處擠去。

即便荒年，歧縣集市也還是有商販擺攤叫賣，只是客人不多生意冷清。阿來靈活地穿過人群，找到了熟悉的蒸餅攤。

今天蒸餅攤的光叔似乎不在，只有他十歲的女兒小九一個人守著攤子。

天氣太冷，小九的麻布衣衫嗖嗖透風，一張黑黑的小臉硬是被吹出兩抹皸裂的紅暈。亂糟糟的頭發頂在腦袋上，她不太在意地抹把鼻涕，用稚嫩的嗓子盡力招攬生意。

「小九！」阿來跑到她的推車前，撐在竹編前。竹編里裝滿了蒸餅，為了給蒸餅保溫上面蓋了一層棉被。阿來太餓，隔著棉被都能聞到蒸餅軟軟甜甜的面香。

「你阿父呢？怎么就你一個人。」阿來問她。