不見阿母身影？又為何將她放置在一條孤舟之上還用這鐵鏈束縛？想起馬車墜崖之前先是車夫被殺馬匹受驚，再是她本想帶著阿母跳車卻被捆住。對方是誰？為什么要這么做？甚至提前預知她們的行動之路。她跟阿母要出逃這件事也只有她們自己知曉，沒有跟任何人透露過。而且她們不過是謝家奴仆，又是誰要這般大周折的對付她們？還是說對方其實是沖著阿熏來的？難道真是孫明義的人？阿熏呢？

「阿母！阿母！阿熏！」

阿來忍著痛聲嘶力竭地大喊，聲音很快被濃霧吞沒，消失在河面之上。

看著一眼望不盡的河水，阿來心中千頭萬緒。

阿母如今在那兒？可還安全？她坐不住，把孤舟里里外外翻個仔細，不僅沒有找到只字片語連根長篙都沒翻出來。

她將腰帶卸下裹於手上，努力伸手夠到河水之中，試圖控制孤舟的方向時，瞧見一艘大船從遠處向她駛來。

第16章神初六年

阿來從河里回手，凝視大船。

此船形闊而短，船頭之上一長須灰袍陌生男子負手而立居高臨下地看著阿來，瞧其面相四十出頭。待船靠近此人朗聲問道：

「小娘子這一覺睡得可還香甜？」

阿來掃了一圈兒船上沒有任何的標識或飾物，猜不出此船屬於哪個士族。左側船體有一處較其他地方顏色略淺的方形印記，想必是將士族標識摘下不久，看來對方是有意要隱瞞身份。

阿來瞪著向對方質問：「你是誰？我阿母呢？被你們帶去哪兒了？」

灰袍男子輕捻長須笑道：「你阿母很安全，小娘子不必憂心。若你乖乖聽話，我就放了你和你阿母。」

阿來聽他這樣說反倒冷靜了下來，問道：「你且先說說你是何人？又要我做什么？」

灰袍男子拱手向天：「我乃歧縣縣尊孫明義之下的小小屬官，區區姓名不足掛齒。縣尊一生磊落勤政為民，卻落得如此下場。謝氏一門陰險毒辣倒施逆行，天人共憤死不足惜！我要你刺殺綏川太守謝太行！」

阿來聽完之後根本沒理會他，反倒哼笑一聲。

灰衫男子問道：「你笑什么？」

阿來扶著船篷仰起小臉笑道：

「你根本不是孫明義的人。孫明義乃武彰人氏，所攜屬官之中俱是跟隨他征戰多年的武彰同鄉。雖他們來歧縣也有五六年可終歸是鄉音難改。孫明義攜屬員來歧縣初始便已告知底細，此事歧縣百姓人盡皆知。而你的口音乃是綏川祝縣人，與謝府里的林大娘如出一轍，你如何能是孫明義屬官？再者，若你真是為了給孫縣尊報仇，謝嫡家長女的價值遠在我之上，不如挾持阿熏威脅謝家。謝太行最是看重阿熏，肯定能逼他就范。綁我一個謝家的逃奴又有何用？豈非舍本逐末？更何況我與阿母雖有出逃之計卻從未與任何人提及，而計劃又隨著東叔的過世生變，後來我們所走的路線亦是臨時起意。能將我們擒獲，說明你們早有圖謀且一路尾隨，若孫明義的人能有此能耐，也不至於落得被誣陷丟官送京治罪的下場了。這些破綻顯而易見，而你卻不曾掩飾，想來是你的主子叫你試探於我。我說的可有半分錯處？」

阿來句句緊逼，灰袍男子不怒反笑：「哈哈哈哈哈哈，真是口齒伶俐巧捷萬端，你說得對。」他轉身對船艙內喊道，「先生，你們果真沒選錯人。小娘子機警過人，或許真能擔此重任。」

隨著他的笑聲船艙中又走出兩人，走在前方的人一襲灰色暗紋寬袖長衣，瘦臉白須，整個人干癟瘦弱臉色發紫，一雙能夠洞察一切的眼睛卻極有神采。

阿來認得此人。

雲孟先生！