回到一水間，穿過門口的浮橋往里走，還在興致勃勃地為初紅的楓樹作詩之時，卻聽見了一陣哭聲。

阿燎嚇壞了，趕緊往府中跑，見阿敘坐在院中的石凳上正伏桌而哭。四周站著的娘子們手里拿著手絹帕子和水，全都愁容滿面，看上去已經勸了好一會兒了。

「怎么了阿敘！發生什么事了！」阿燎立即上前握住她的手。

阿敘哭得妝也花了，阿燎拿自己的手絹輕輕幫她擦拭，寬慰道：「可是誰欺負你了？你盡管跟我說，我長孫燃拼上這條命也會為你做主！」

青轅姐妹平日里都親如姐妹，其他人也是真的關心阿敘，此時都附和阿燎：

「是啊是啊，阿敘姐姐你有什么難過的事便告訴阿燎吧，讓阿燎幫你解決啊。」

「對啊阿敘姐姐，究竟發生什么事了倒是說出來啊，咱們都是一家人，肯定會幫你的！」

眾娘子七嘴八舌了半晌，阿燎見阿鶴站在一旁沒有說話，只是愁眉不展，便問她：

「阿鶴，你常常和阿敘在一塊兒，是不是知道什么？」

大家的目光都轉向阿鶴。

阿鶴以眼神詢問阿敘，阿敘含著淚點了點頭。

「阿敘，懷孕了。」

阿鶴這句一出阿燎如五雷轟頂，半天沒反應過來。

「什……么？」

周圍的娘子們也面面相覷，沉默了半晌，一向心直口快的阿喜娘子道：

「阿敘，當初阿燎憐憫你身懷六甲還顛沛流離，是她救了你一命，還將你的孩子安頓在安全之地悉心照顧，你加入青轅時怎么說的可還記得？如今怎么能背信棄義，做出這等下作之事！」

阿燎阻止阿喜：「先別責怪阿敘。阿敘這些年對我如何我心中有數。阿敘，你有什么要跟我說的嗎？」

阿敘低垂著頭，不言不語。

「她是被害的。」阿鶴眼尾上吊，平日里不笑時就很凶，此時看上去更是駭人。

「被害？被誰害？」阿燎追問。

阿鶴冷笑一聲，看向阿沁：「被誰所害，那人自然心里有數。」

順德八年，正是順德年間第二次大規模銓選。

第一次在四年前的秋季，那時姚懋臨就已經偷偷來過汝寧，目睹過銓選的盛況。雖說參加銓選的大多數都是世家公子，可也有不少女性的身影，這讓姚懋臨興奮萬分，當場發誓，四年之後的銓選她一定要再來京師，一舉奪魁。

雖說現在的銓選是由神初詔武年間的銓選演變而來，多數選中的新晉官員都是來自名家士族，但其選擇的方法已經大有改善，最明顯的便是男女同場共試，選拔的標准也一模一樣。只不過銓選的幕後還是大有貓膩，從初選到終選暗地里都有各大家族的勢力在其中周旋。

初選之時可以讓人在旁圍觀，姚懋臨擠在人群之中聽考生和銓選官門一問一答，從經學到治國沒有固定的考題，全憑銓選官選擇，選什么考生便要答什么，能過初選的人還都是有一定本事的。

想來也是，姚懋臨知道大聿現在的中樞狀況，連年的戰事打到這個時候人丁稀少不說，能有真知灼見的更少。進入順德年間重奪汝寧之後，天子在參事院的協助下重新組建中樞，正是需要人才的時候。那衛賊雖壞，可於女官的推舉與人才的選拔還是有一定的貢獻雖然，姚懋臨知道，衛賊都是為了穩固自己的地位。