稱，豈不辱沒你門庭？」張泰聞言，大掌一拍，震得桌子響動，道：「我們老張家不說這些有的沒的，我小門小戶，哪來的什么門庭？這事就這么說定了，我張泰是粗人，可也是個堂堂的男兒，你既如此說了，我絕不再強人所難。從前既往，一筆勾銷，誰也不許再提。」

張泰就這么大掌一拍，諸事皆定，容不得張致多說一個不字。到張致病好透了，張泰又張羅著上街買了酒菜並香燭等物，拉著張致結拜、跪謝天地。張致拗不過他，只說嘴上兄弟相稱便可，何苦如此麻煩。張泰道：「既要做兄弟，當然要稟告天地。」又找出張致那皺巴巴的賣身契，當場燒了，道：「這物事我早看著煩，如今把它燒了，你也把從前忘了，自自在在過日子罷。」

張致攔張泰不住，見那紙燒成灰燼，心中難言，突地雙膝跪地，對著張泰「咚咚咚」磕了三個響頭。張泰忙要扶他起來，道：「你做什么，我受不得你這禮。」張致抬起頭來，只見他額頭都磕破了皮，一字一句道：「大哥恩情，此生難忘。」

兩人既做了兄弟，從此相處便真似兄弟。張致仍舊背了擔子給人寫信讀信，張泰也仍舊打他的鐵。那王榮陳傑李貴三人本因勸張泰不動，有些惱張泰的不知輕重，不是有錢人家，學人贖什么小倌！這三人便不大與張泰走動了。但茶館就在打鐵鋪子不遠，三人時常在茶館里閑坐聊天，有時便會看見張致背著個擔子回來。看樣子，這張致竟出門討生活。三人不由驚訝，這小倌還會什么手藝不成？

一日，三人仍在茶館里閑坐。張泰從街上買了綠豆糕回來，瞧見他們臨街而坐，便問候道：「三位大哥，多時未見。」說著，就過去了。三人見張泰和氣，也不著惱了。彼此道：「還是我們把他領到那勾欄之地，害了他。此刻少不得去他家坐坐，看看那小倌每日里忙些什么。」說著，三人上街買了酒菜，提著就往張泰家來。

打鐵鋪子門掩著，三人便往後門來，進了門就見張泰正蹲在院子井旁提水洗菜。李貴道：「張老弟，你怎地家里有使喚的，還自己在這做此雜役？」張泰見三人來，趕緊起身擦干手，笑道：「我哪有什么使喚的。」李貴道：「那院里贖出來的人，不叫他做事，難道要奉為上賓？」張泰也不回，笑呵呵進屋擦了桌子椅子，請三人坐下。

四人便吃起酒來。酒到半酣，那王榮問道：「你家那小倌，整日背著個擔子出去作甚？他還會什么手藝不成？」張泰照實說了：「他每日里去西市擺攤，給人讀信寫信，一日里也能賺個幾十文錢。有時遇上有錢的客商，一高興還能賞一、二錢銀子。」三人你看看我，我望望你。王榮問道：「他從勾欄院里出來的人，你讓他拋頭露面，不怕遇上從前的客人，攪纏不清？」張泰給問住了，他倒沒想過這些。李貴道：「是啊，你把他留在家里做些雜役便好，教他出去作甚？可不怕他結識外地商人，倒跟著人跑了。」

張泰見兩人說這話，一五一十便把他與張致已結拜做了兄弟的事說了，又讓知張致底細的三人不要再提從前事。張泰不提這事還好，一說，三人臉色皆變了。王榮道：「張老弟，你這腦袋里想的什么，你老哥我可猜不透了。你、你、你這……」

「你這是天大的笑話！」一直飲酒不語的陳傑突然拍桌而起，怒斥道：「我們三人稱你一聲張老弟，你叫我們一聲老哥哥。如今你與那男倌結拜做兄弟，那我們豈不也跟那下賤東西稱兄道弟了？！」

張泰見陳傑說的難聽，沉了臉道：「陳大哥，天地萬物，眾生平等，豈有誰下賤，誰不下賤之分？他也是家中有難，才被迫賣身進南館。若家中無事，他現在不定還是少爺一個。你我皆粗人，也輪不到與他稱兄道弟。」